然后那股微小的热度，找到了干燥的草茎和细树枝，点燃了。
火焰从枯草堆中央腾起来，细小的橘红色火舌舔舐着干燥的草茎和细树枝的边缘，很快就把整个石圈内部照亮了。
温暖的光在洞穴深处铺展开来，在石壁上投下摇晃的、暖融融的橘红色光晕。
阿尔法蹲在石圈旁边，看着火焰。他的瞳孔在火光的映照下泛着细碎的金色光点，像是两颗被点燃的琥珀。
“好。“他说，声音比他自己预想的更轻，像是在和那团火焰说话。
他用爪尖把黏土碗端起来，放在石圈中央的火焰上。碗底接触火焰的瞬间，发出了一声极细微的、像是被烧热的石头遇水时才会发出的滋滋声。
碗里的粉末在接触到底部传来的热量时没有立刻变化，大约过了三四十息，那些银脉叶草粉末的表面开始泛起细微的光泽，像是被什么看不见的油脂润湿了。
他蹲在火边，看着碗里的变化。他其实不太确定自己在做什么。他的传承记忆里关于炼丹的内容是空的，书架上那本被翻过很多次的书里也没有关于这个的记载。
但他看过很多丹方，他知道有些材料在特定温度下会释放出特定的物质，而另一些材料在特定温度下会吸收那些物质。
他想做的就是让这些材料自己决定该发生什么。
他用爪尖从旁边的水囊里蘸了一点水，滴进碗里。水滴落在碗底，发出一声极细的滋响，然后迅速被粉末吸收进去。
那些粉末在被水浸润之后开始变色，从浅灰色逐渐向一种更深的颜色过渡，像是被一层正在缓慢凝固的暗色薄膜覆盖了。
他又滴了几滴水，每一次都比上一次更多一些，让碗底的粉末逐渐变成了一种半流动的、介于糊状和液体之间的状态。
他蹲在火边，看着碗里的液体开始缓慢地翻涌。
那些银脉叶草的粉末在加热和加水的双重作用下，正在从固体向液体过渡，颜色也从浅灰变成了一种浑浊的、介于棕褐色和暗金色之间的色调。
火焰在石圈里燃烧着，把黏土碗底部烧得微微泛红。
他低下头，用鼻尖凑近碗口嗅了嗅。一股带着草药特有涩味的气息从碗里升起来，钻进他的鼻腔，底下的那层清冽的薄荷和矿石气味还在，但比之前更浓了，像是被热水冲泡过的干茶叶正在缓慢释放出它所有的味道。
他看着它烧了一会儿，然后用爪尖拨动了几次火堆，调整火焰的大小和方向，让碗底受热更均匀。
那团液体正在变得越来越稠，越来越深，像是有人正在往一只被加热的锅里倒一层正在缓慢凝固的糖浆，正在从流动向膏状过渡。
又过了一会儿，碗里的液体彻底安静了下来，表面形成了一层光滑的膜。那层膜在火光下泛着暗金色的光泽，像是被镀了一层极薄的铜。
他盯着那层膜看了一会儿，然后伸出爪尖，轻轻触碰了一下它的表面，触感温热而柔软，像是刚凝固的树脂，带着轻微的弹性。
他把爪子收回来，低头看着自己的爪尖。
爪尖上沾着一层极薄的暗金色薄膜，在火光下泛着细碎的光点。他伸出舌头舔了一下，舌尖触碰到那层薄膜的瞬间，他愣住了。
那东西确实管用。他原本只是想熬一碗草药糊糊，最多就是喝着提神的程度。
但他舔完那一下之后，整条食道像被人用温水浇过一样暖了起来，从舌根一路延伸到胃底，然后那股暖意没有散开，而是沉了下去，沉进了丹田里。
他的金丹在腹腔深处猛地转快了半圈，暗金色的光泽从珠子表面溢出，像是正在用全身的表达方式在说“就是这个“。