谭心兰的声音里带了几分推心置腹：“诸位姐妹都是扬州城里的大户人家出身，家中十有八九都是做盐业生意的吧？”
“林大人在任这些年，把扬州的盐商们折腾得苦不堪言，各家各户的生意做得如何，想必不用我多说，大家心里都有一本账。”
她端起酒杯，目光从每一张面孔上缓缓掠过：“还不是我爹到任之后，拨乱反正，恢复旧制，各位家里的买卖才又兴隆起来，生活才能和从前一般滋润。”
她将杯中酒一饮而尽，声音陡然沉了几分：“此次我爹之所以大费周章，就是要将林如海贪赃枉法的证据一一收集齐全，上报朝廷，证明他那一套所谓整顿盐务的路子是行不通的。
“到那时候，”她放下酒杯，微微一笑，“各位的家族，才能真真正正地福泽百世，再也不必受人掣肘了。”
席间又是一片压抑的沉默。
谭心兰又悠然道：“而且，最关键的是……林家，已经没人了。不管说什么，也不需要证据，更没人会反驳。”
程明珠猛喝了一杯酒，把手中的酒杯往桌上一顿，声音有些发颤：“是，我家……去年，去年中秋，给林家……送了三千两银子。”
她说完这话，仿佛耗尽了全身力气，低下头去再不言语。
有了她开头，旁边一个穿藕荷色衣裳的姑娘也怯生生地开了口，声音像蚊子哼哼：听说……我家，前年……给林家送了十个婢女……”
另一个姑娘咬了咬牙，跟着道：“林家……一直变着法子欺负我家，我爹没办法，只好偷偷给他送了一箱子金银首饰……”
话头一开，便像决了堤的洪水一般收不住了。姑娘们你一言我一语，有的语气愤懑，有的带着委屈，有的像是在倾诉积压了许久的怨气。
“我家也是……”
“何止啊，我家前前后后送了三年节礼，一年比一年重，可林大人从来没有回过礼，连句客气话都没有……”
谭心兰坐在主位上，端着重新斟满的酒杯，含笑聆听着众人的控诉，眼底闪过志得意满的神色。
贾瑛藏身在水中，池水虽有些寒凉，但他浑然不觉，冷的是另一处。
他的心底，正一寸一寸地往下沉，像被一只无形的手攥紧了，越收越紧，冷得他几乎有些喘不过气来。
含沙射影，三人成虎，众口铄金，积毁销骨！
谭家人怎能如此恶毒！
贾瑛忍不住从藏身之处游了出来，他怕再听下去，自己会忍不住从水中一跃而出，将谭心兰那张年轻秀美的面孔打成肉饼！
他暗暗运了一口气，将胸中翻涌的情绪压了下去，潜水向内院游去。
又潜游了几十丈的距离，忽然间，前方的水体陡然开阔起来，水势豁然开朗。
贾瑛小心地将头微微探出水面，只露半张脸，目光快速扫了一圈四周。
原来谭府的花园深处还藏着一片小湖。湖面平静如墨，夜风拂过，波光荡漾如碎银。