山脊线在不远处起伏着，岩石的纹理是扭曲的，像是曾经被巨大的力量翻动过又冷却。风从山脊的方向吹过来，带着硫磺和矿物质的气味。
他停下来了。他的金色竖瞳在阳光下微微眯了一下，像是在让眼睛适应新的亮度，然后他低下头，看着自己脚下的地面。沙土混合着碎石和枯草，边缘有一道浅浅的、像是某种小型生物经过时留下的痕迹。
那道痕迹从他的脚边一直延伸到不远处一片低矮的灌木丛底部，在灌木丛根部消失，然后又在另一侧重新出现了。
他的脑子里浮现出一段东西。不是他主动去回忆的，是传承记忆里被埋在最底层的那一部分知识正在自行涌上来，像是被他现在的身体状态触发了一样。那段知识很简短，只有几帧画面和一个概念：这是猎物的踪迹。猎物的体型大约和他现在一样大，行动速度不快，但会发出一种特定的低频振动来警戒同伴。捕猎的方法是先跟，等到猎物放松警惕的时候再启动，用翅膀辅助冲刺，在前爪触碰到猎物的瞬间完成锁喉。
他站在那里，低头看着那道踪迹，然后抬起头，顺着它的方向看过去。灌木丛在风中轻轻晃动着，远处有一片更大的石堆，石堆底部有一道正在缓慢移动的暗色影子。那道影子比他预想的小了一些，但它的移动轨迹和传承记忆里描述的完全吻合。
他蹲了下来。前爪并拢放在胸前，尾巴盘在身侧，金色的竖瞳锁定在那道正在移动的影子上。他的翅膀在侧腹微微张开了一丝缝隙，翼骨尖端贴合着肋骨，保持着随时可以展开的姿势。
他安静地等待着，像一块被放在那里的石头。
那道影子在石堆底部停了一会儿，像是在啃食什么东西，然后继续往前移动，沿着一条不规则的弧线朝一片更开阔的碎石坡方向去了。
它走得不快，偶尔停下来嗅一嗅地面，尾巴在身后拖出一道细长的痕迹。
阿尔法的前爪微微抬起，从沙土表面离开。
他的尾巴从盘在身侧的状态缓缓展开，保持着平衡。
他的翅膀从侧腹张开了一小半，翼膜贴着他的肋骨，像是在蓄力。他的呼吸放慢了，比平时慢了将近三分之一，心跳也在跟着降下来，像是正在把自己从“蹲着不动”调整到“准备启动”的状态。
那道影子走出了石堆的阴影，暴露在阳光下。
它的体型大约有他一半大，四条腿，短尾巴，覆盖着一层灰褐色的硬甲，像是一种小型的地行甲龙。它正在用鼻子拱开碎石，寻找埋在底下的某种植物根茎，完全没有注意到远处的蹲姿。
阿尔法启动了。
他后爪蹬地的瞬间，沙土在爪下炸开一小片。翅膀在蹬地的同时展开，给了他一个额外的推力，让他的身体从静止到最高速度之间的加速时间缩短了将近一半。他的身体在空气中划出一道平稳的弧线，前爪向前伸出，爪尖张开，尾巴在身后保持着方向的平衡。
他的目标是那道灰褐色影子的颈部，传承记忆里标注的位置是第三和第四节硬甲之间的缝隙，那里没有覆盖硬甲，是锁喉的最佳切入点。
他的前爪落空了。那道灰褐色的影子在他启动的同一瞬间也启动了，像是早就预判了他的动作一样。
它没有朝前跑，而是朝旁边横着窜了出去，在他爪尖距离它背部不到一英寸的位置擦过，然后钻进了一堆更大的岩石缝隙里，消失得无影无踪。阿尔法的前爪落在了空地上，带起一小片碎石，他的身体因为失去目标而多跑了两步，然后停了下来。
他站在阳光下，前爪按在碎石上，尾巴在身后僵直了大约两秒钟。
然后他把翅膀收回了侧腹，把尾巴放了下来，低头看了看自己空空的前爪。爪尖上什么都没有，连一根硬甲碎片都没有蹭到。