“还有一件事，我必须要报。”胡遵深吸了一口气，“这两天，城里涌进来的难民里，混进去了不少鲜卑人的细作。他们汉话说得比我们还溜。他们混在军营外围，私下里给兄弟们许诺。只要并州军愿意倒戈，打开城门，鲜卑大单于不仅保证不杀一个降卒，还允许我们带着家眷北迁到草原深处。不仅赐给牧场和牛羊，还永世免除赋税劳役！”
“降汉不如降鲜卑的说法，已经在底层士兵里传开了！”胡遵猛地跪倒在地，眼泪夺眶而出，“大帅！兄弟们不怕死，可兄弟们怕断子绝孙啊！要是十天之内，家眷的事情再没有个明确说法，这城里……不是哗变，就是开门投鲜卑了！”
密室里静了下来。
张合握着那张血书，手背上青筋鼓起。他太清楚底层军心了。当生存的恐惧压倒一切时，什么家国大义，什么大汉正朔，在那些连老婆孩子都保不住的大头兵眼里，连个屁都不如。
“研墨。”
良久，张合吐出两个字。
他走到案前，没有用平时的公文纸，而是直接扯下了一块干净帛书。他没有写客套话，也没有写表功的废话，只用克制却焦急的措辞，将太原城内的危机一五一十写了下来。
“急递洛阳，八百里加急，亲手交给大汉天子。”张合将信封好，递给胡遵，“告诉信使，跑死马也不能停。大汉要是真想要这并州，就必须在这个死局里，给我们这帮无家可归的野狗，指出一条活路！”
……
时间一天天过去，太原城内的火气越压越紧，只差一点就要炸开。
第五日，黄昏。
残阳照在太原城南门外的官道上，一片暗红。
“报！”
一声嘶吼从城外传来。一名斥候骑着口吐白沫的战马，疯了一样冲到南门城下。他的嗓子已经哑了，声音像破风箱。
“急报！大汉天子御驾亲临！距太原南门不足二十里！”
这声嘶吼，让城墙上乱成一片。
张合正在南门城楼上巡视，闻言猛地转身，一把揪住刚冲上城楼的斥候衣领，厉声喝问：“你说什么？天子御驾？带了多少兵马？是不是大将军魏延的后援到了？”
斥候喘着粗气，眼神发直：“没有大军！大帅，没有大军啊！队伍规模很小，前方虽然打着天子的仪仗，但随行的……随行的只有大约三百名白毦亲卫！全是轻装骑兵！”
张合浑身一震，猛地推开斥候，几步跨到垛口前，极目远眺。
……