贾瑛昂着头，随着陈家的家丁们一起顺利地进入谭府。
可刚进门没走多远，就不得不停了下来。
谭府在仪门内侧设了一处宽敞的轿厅，青石铺地，四面立柱挂帘，专供前来赴宴的闺秀们在此下轿。
只见一顶顶彩绘轿子鱼贯而入，停在轿厅前，丫鬟们忙不迭地掀帘搀扶，珠翠环绕的千金小姐们莲步轻移，笑语盈盈地踏上轿厅后的游廊。
谭家的管事婆子立在廊下，笑容可掬地迎接着，口中却说得明白：
每位小姐身边只准带两个贴身丫鬟跟着往里走，其余家丁、婆子、轿夫，一概不得入内，只能在轿厅附近的耳房里歇着等候。
贾瑛有些郁闷，没成想谭家规矩这般严，倒让这身伪装白费了功夫。
他在原地站了片刻，见周围的下人们三三两两散开了，有的蹲在墙根下歇脚，有的溜达到前院的花圃边抽旱烟，还有的干脆出了大门去街上逛荡。
贾瑛便也装作百无聊赖的样子，沿着轿厅侧面的甬道慢悠悠地踱了出去。
月光清浅，庭院里花木扶疏，夜风里飘着淡淡的栀子花香。
他一边走一边暗暗打量周遭的布局，绕过一丛修竹，上了几级石阶，前面赫然出现一个月洞门，门内隐约有灯火人声传来。
然而月洞门前站着四个青衫短打的谭家家丁，个个腰板挺直，目光警惕，将去路堵得严严实实，分明是不让闲杂人等踏入内宅半步。
贾瑛远远瞥了一眼，便不再往前凑，只折身拐入一旁的小径，不紧不慢地踱进了一片小树林。
林子不大，种着些桂树和梧桐，枝叶在月色里投下斑驳的暗影。
他穿过林子，眼前豁然一亮。
一条弯弯曲曲的小河横在面前，两岸砌着平整的青石，水波粼粼，倒映着远处楼阁里透出的灯火，一直蜿蜒着通向庭院深处，消失在花木掩映之间。
贾瑛心中一动。他站在岸边，借着树影的遮挡，悄悄环顾四周。
林子静谧，无人经过，只有风吹树叶的沙沙声和远处隐约传来的丝竹管弦。
他不再犹豫，身子轻轻一矮，便无声无息地滑入了水中。
这条小河显然是精心引来的活水，颇讲究风水格局。从外河引入，曲折穿过前院，在几处开阔处汇成小池塘，再蜿蜒流向内宅深处，最终汇聚成一片小湖。
贾瑛在水中潜行，头顶的水面时而映出廊檐下的灯笼光，时而掠过花树的倒影。
他沿着水道一路向北，动作轻捷如鱼。
大约游了一炷香的工夫，水势忽然开阔起来。他从一片浮萍底下悄悄探出头，透过密密匝匝的荷叶缝隙向外望去。
河岸边是一大片平整的空地，青石砖铺得整整齐齐，旁边堆着玲珑剔透的太湖石假山，水流绕过山脚潺潺而过，汇入他藏身的这片池塘。
几株老槐和垂柳错落有致地立在四周，枝繁叶茂，在夜风中轻轻摇曳。
空地上摆了足足六大桌酒席，桌面上铺着锦缎，银盘玉盏在灯火下熠熠生辉，瓜果糕点层层叠叠摆得满满当当。
而更让人眼花缭乱的是那六桌之间穿梭往来的千金小姐们。