斜阳从西边斜斜地照过来，将四匹马的影子在地面上拉得很长，两长两短，在湿泥地上渐渐靠拢，最终在相隔十余步处各自勒住了马。
桓石虔骑在赤红马上，居高临下地打量着王曜。
晚霞中他看见对面那个年轻人身量比预想中修长些，穿着一件没有纹饰的蓝色两裆皮袍，腰间悬着一口剑。
那个年轻人也在含笑地看着他，目光平直，没有畏缩也没有挑衅。
他看了片刻，忽然道：
“你便是王曜？本将还当是个三头六臂的汉子，不想生得文弱，倒像个读书郎。”
语气不算客气，却也没有敌意，倒像是一头猛兽在确认面前这只猎物值不值得它动爪子。
王曜在马上拱手行了一礼：
“正是王曜，将军在沔水边领教过王曜的手段，今日又见过了王曜的真容，往后若有人问起，将军也好说个分明呐。”
桓石虔又气又笑，没有回礼，只是上下又打量了王曜一番：
“哼，伶牙俐齿，汝倒是和令尊如出一辙。”
闻听此言，王曜顿时来了些兴致：
“哦？将军见过先公？”
桓石虔顿了一下，似要从记忆深处翻出一块旧物：
“三十年前，桓某随大司马桓公北伐苻秦，进军至灞上时，曾于军中见过令尊一面。彼时他披褐诣营，扪虱而谈当世之务，旁若无人，桓公察而奇之，欲邀他南就军谋祭酒。只可惜后来局势变幻，令尊未能南就，反而助那氐酋成了一方之业，说来真是让人唏嘘。”
王曜听见父亲旧事，心中微微一动。
他虽知道自己生父是王猛，却从未从旁人口中听过这般鲜活的细节。
“扪虱而谈”、“扪虱散人”.....
王曜淡淡一笑，直到此刻他才明白了生父为何会给自己取这么一个别号。
隔着那片暮色，后方观望的众人将这一幕尽收眼底。
窦滔远远看着王曜和桓石虔隔马相对的身影，看着两人在暮光中时而沉默时而大笑交谈的姿态，忽然偏头对苏蕙轻声道：
“此君不愧是景略公之后，与桓石虔那般煞神咫尺相谈，竟还能言笑晏晏，难怪为陛下所重也。”
苏蕙立马在他身侧，目光也落在那道蓝色身影上，她方才看见王曜说话时微微倾身的姿态，看见他沉默时侧过头去望向远处山峦的动作，那般利落从容，仿佛不是在阵前与一位敌将周旋，而是在自家堂屋里与一位来客论道。
“妾身以前还在想，舞阳公主为何那般挂念于他。”
她也侧过头对丈夫道：
“如今妾身明白了，其人豪气纵横，确非长安的那些凡夫俗子可比也。”
简单回首过往后，桓石虔忽然语气一转，目光落在王曜面上，试探道：
“王将军，你乃汉人，苻秦如今大厦将倾，卿又何必与之殉葬？若肯归顺故国，本将保证，一个实权刺史之位，桓某还是能替你争取到的。”
策马在桓石虔右后方几步远的郭铨也出声道：
“王将军，我家将军所言极是，君文武双全，乃我汉家之俊彦，又何必再屈身以侍夷狄？若早归顺故国，他日前程岂可限量哉？”
二人这话来得直接，却不算意外。
王曜迎着桓石虔的目光，斩钉截铁道：
“我父子一门，受秦主厚恩，焉肯背义投敌？二位将军好意，王某心领了，王曜无意背主，但也无意与故国再战，故而与将军休兵，成秦晋之好。”
说着，他目光越过桓石虔，朝郭铨拱了拱手，语气带着一种故作的亲热：
“说来此番和议能成，多赖郭将军往来穿梭。若无将军从中斡旋，我与桓将军怕要兵戎相见矣，将军之功，曜铭记在心。”
郭铨猝不及防被点了名，他愣了愣神，随即面色有些发僵。
他看了桓石虔一眼，又看了王曜一眼，见王曜面上那副诚恳之色浑然天成，心中却不禁一阵暗骂，晓得这厮是在故意挑拨，可他偏偏什么都不能解释，只能干咳了一声，勉强拱手道：
“王将军言重了，郭铨不过是代为传话而已。”
桓石虔的目光在郭铨面上停了一瞬，那双虎目里闪过一丝狐疑，以及一层意味不明的审量。
他虽然不大通权谋，可打老了仗的人，对人际间那种微妙的张力有种本能的嗅觉。
王曜这话听着是客气，却把郭铨抬到了“斡旋者”的位置上，仿佛这桩和议全赖郭铨一力促成。
他收回目光，没有接这个话茬，而是扫向王曜身后几步处的李虎。
李虎背上那张长弓已经半解了弓弦，手指搭在弓梢上，像是随手搁着，可那姿态分明是随时可以张弓射箭的样子。
桓石虔的目光在李虎那张弓上停了片刻，又落回王曜脸上，笑问道：
“这位壮士颇为眼熟啊，莫不是在哪见过？”
王曜顺着他的目光侧头看了一眼李虎，嘴角微微弯了一下：
“他是王某的同村兄弟，兼亲卫幢主，那日在沔水边挡住将军的，便是他。”
“哦？”
桓石虔又仔细打量了李虎一番，最后大笑道：
“是了是了，正是那位好汉，怪不得你小子有恃无恐。”
王曜也笑道：
“可不是，将军乃万人敌，王曜若不有所准备，岂敢单人独骑就敢邀将军阵前一会？”
“哈哈.....”
二人均抚掌大笑，笑声传出去老远，让双方的将佐都不禁各自错愕，不知他俩聊了什么。竟这般开心。
毛秋晴骑在马上，攥着缰绳的手一直没有松开过。
她从这个角度只能看见王曜的背影，暮光把他整个人勾勒成一道暗金色的轮廓，看不出眉目，却能看到他说话时微微侧头的姿态，以及大笑时身体前倾又后仰的动作。
恍惚间，她想起那年初春在长安东郊的官道上第一次见他，彼时他瘦弱苍白，被几个豪奴推搡着还梗着脖子不肯退。
那时候她心里想的是，这人怎么这般不知天高地厚。
可此刻隔着暮色望过去，那根苇秆渐渐俨然已经长成参天大树矣，枝干虽然还带着几分年轻的单薄，却已经有了一种让人不敢轻慢的沉实。
她只觉胸口有一股暖流在缓缓涌动，带着一丝她自己也道不明的倾慕。
尹纬在她身侧几步处勒着马，目光始终没有离开过王曜的背影。
他看见王曜在阵前与桓石虔侃侃而谈的从容，看见他婉拒劝降时那份不卑不亢的笃定。
心中不禁暗赞点头，此君羽翼渐丰，渐入佳境，宛然已有人君之像矣。
对面阵中，赵统骑在马上，隔着暮色远远看见桓石虔和王曜各自勒着缰绳在马上交谈的姿态。
他原本以为桓石虔会不耐烦地挥鞭回身，却看见那两人竟在晚霞中对谈了许久。
赵统审量着王曜的姿态，见此人谈吐与器度俱非等闲，若假以时日，必成我大晋之劲敌也，这个念头在他心里反复转了几圈，越转越沉。
夏侯澄站在赵统身旁，也正望着那片暮色中的身影。
他原以为王曜不过是个趁雪夜偷袭侥幸得手的年轻刺史，可方才桓石虔与他隔马对谈了这么久，那姿态侃侃而谈，言笑自若。
他想起自己方才在帅帐里嚷嚷着要再战时的急切，此刻隔着这片暮色看过去，竟莫名地有些发虚。