火锅店的包厢不大，热气从锅底升起来，在吊灯周围聚成一团白色的雾气，又被排气扇抽走了大半。
锅里翻着红油和花椒，几双筷子同时在里面进出，夹起肉片放进各自碗里蘸料。
桌上摆满了配菜，毛肚、鸭肠、肥牛、土豆片、豆腐皮，边上一箱啤酒已经开了大半，瓶盖散落在桌角。
林向东坐在靠里的位置，面前一碗油碟，蒜泥和香菜拌在一起。
林向东对这家火锅店很熟，每次回学校都会来一趟。
锅底是鸳鸯的，一边辣一边不辣，照顾不同人的口味。
王瑞坐在林向东左手边，端着啤酒杯喝了一口，放下的时候杯沿在桌面上磕了一声，响得不重。
他侧头看了看陈晓杰碗里那堆毛肚，开口的时候声音带着火锅店的嘈杂背景，不高不低，刚好能传到对面那几个人的耳朵里：小杰，明天就要回老家了？
陈晓杰擦了一下嘴，把筷子搁在碟沿上：后天早上的票。我妈已经打了三个电话了，问我几时到，还说老家杀好年猪了。再不走她该念叨了。
你倒是跑得快。我们学生会今年过年要排班，我正月初二就得回来。
王瑞把酒杯放回桌上，手指在杯壁上停了一下，像是被烫到了，又挪开了。他转头看向林向东：向东，瑞东便利店那边过年怎么排？线上订单春节也不停吧？
林向东夹了一片肥牛在锅里涮了两下，捞起来放进碗里，蘸了一下料才开口：不停。云海大学这边寒假订单少了，但周边小区还有。留了几个人轮班，送货的也排了班。你们不用操心这个，该回的回。
张利民坐在对面，正在用漏勺捞鸭肠。
他捞起来之后在碗里堆了一下，夹了一筷子送进嘴里，嚼完咽下去才接话：东哥，听说临安那边的瑞东便利店又扩了好几个点了？小胖那边干得真不错。
还行。社区团购那边跑通了，比预期快。林向东说道，过完年他那边还要继续扩大地盘。
林书鸿这个人做事确实稳。王瑞说道，我们这边新招的兼职学生都是他那边带出来的，干了半年了，出错的少。
锅里的汤还在滚，有人加了一盘土豆片进去，汤面短暂地平静了一下，然后又重新沸腾起来。
陈晓杰问了一句：寒假有没有人留校？
王瑞答道：有几个考研的，还有两个做项目的，不多。
话题就转到学校的新建楼，以及教学楼走廊里刚装的自动贩卖机上。
听说这些自动贩卖机里，开始出售一些进口的啤酒。
林向东对这类的话题，并不太感兴趣，不过，偶尔会附和两句。
对于自动贩卖机里的进口啤酒，他可太懂了，知道里面的利润有多夸张。
林向东把筷子搁下，靠在椅背上，端起杯子喝了一口啤酒。
温度刚好，啤酒花的苦味在舌面上停留了片刻然后散开，只剩下一层薄薄的余味贴在上颚附近。
林向东看着桌面上那口还在翻滚的锅，红色的辣汤和白色的清汤各占一半，用一块隔板分开，不会混在一起。