南京作为留都，但凡北京有的衙门，这里也全都有一份，连紫禁城都有……锦衣卫衙门自然也不例外。
南京锦衣卫衙门在皇城门外，千步廊西首，碧瓦高墙，飞甍峻宇的衙门口，一对大石狮子耀武扬威，丝毫不见落寞百年的破败……
废话，也不看看钱宁来南京多长时间了？他早就把该修的修，该补的补好了。
栅门内，还有两队穿着大红曳撒，腰挎绣春刀的锦衣卫，戒备十分森严。
进了大门，前院是宏敞轩昂的大堂，中院是锦衣卫下辖各房，往后绕过一道影壁，便是镇抚司。镇抚司西侧有一道铁门，铁门后是下坡石阶，走下去丈余，便是地牢……
自打钱宁到来，镇抚司的牢房中便‘高朋满座’，‘欢声笑语’不绝。
一间间刑讯房中，弥漫着浓浓的血腥味和皮肉的焦糊味。墙上的火把火光跳跃刑具架上摆满了夹棍、烙铁、脑箍、铁签……全都血迹斑斑，在火光中可怕极了。
‘啪—啪—啪——’，清脆的皮鞭声在牢房中回响，每一下都会带起一声痛彻心扉的惨叫：
‘啊…啊…啊……’
蹇强光着膀子，一身腱子肉上全是汗珠，亲自抡着鞭子，将挂在行刑架上的汉子抽成了血葫芦。
这是三天前在常州府抓到的嫌犯。
从上个月开始，他就和两个同伙见天躲在乡下林子里练枪。日子一久，不断的枪声自然引起了附近村民的警觉……在《应天时报》‘全民提高警惕，保卫胜利果实，严防余孽破坏’的持续宣传下，江南百姓的警惕性直线上升，马上报给了官府。
县太爷一听，这还了得？按律，民间不许私藏火器，私藏一件，杖八十，情节严重的以谋反论处。
马上派人将几人捉拿归案，并缴获三杆火铳。看到那火铳知县吓一跳，赶紧通知了当地的锦衣卫百户所。
百户过来一看，也吓了一跳，因为那三杆铳可不是民间打猎用的‘吹火筒’，也不是卫所的普通火铳，而是神机营才装备的正德神铳。
且枪管上加了准星，后膛加了照门，铳子也是特制的锥形铅弹，百步之内能穿两层甲，精度远胜普通火器！加大装药的情况下，有效射程可达百五十步！
比当初苏泰射杀杨虎时所用的那杆还要先进，每一支都是千里挑一的天选之枪。
而且因为这种枪格外适合远距离刺杀，所以每一支都有编号神射手必须妥善保管，若有遗失，必遭法办。
是以锦衣卫看到这三支枪，登时如临大敌，立即连人带枪送往南京受审，同时在当地大举搜拿同伙……
“现在可以说说了吧？”待小强停下行刑，钱宁从桌后起身，用铁钳夹起一大块烧红的炭，拍了拍那汉子的脸。
滋啦声中汉子又是一阵没人声的惨嚎，忙大声道：“我们是猎户，在林子里练铳，等到秋天好打猎！”
钱宁也提高嗓门，厉声问道：“谁给你们的铳？谁牵的线？打算什么时候动手？！”
“铳是林子里捡的……”汉子虚弱道。
“捡得好！我叫你再胡说八道！”钱宁笑了笑，站起身，把那块烧红的炭猝然按在了他的胯下……
‘滋啦……’
白烟混着焦糊味猛地腾起，汉子发出不似人声的惨嚎，身子痉挛一样在刑架上疯狂挣扎，把铁链拽得哗哗响。
“本官再问你最后一遍，哪里来的铳？！”钱宁又夹起一块烧红的木炭，咆哮着朝着他的左眼就稳稳捅过去。
“停！我说我说！”那汉子终于被恐惧击溃，紧闭着眼睛大喊道：“是县上的卢老爷！把我们几个射术最好的猎户叫到一起，给我们好大一笔银子，让我们好好练铳，说练成百步穿杨有大用！”
“别的我就什么都不知道了，大人，打死我也就只知道这些啊……”
“……”钱宁神情阴沉。三个人都这么说，虽然也不能排除是提前串通好了，但更可能不到动手前一刻，他们真的不知道要去杀谁……
“那劳什子卢老爷……”钱宁又问。
“他叫卢兴祖，是我们县里剩不多的大户，没人不知道他。”猎户赶忙答道。
“赶紧抓人，免得他畏罪逃了！”钱宁吩咐一声，蹇强赶紧披上衣服，出去传令。
出来时，差点跟匆匆进来的季千户撞个满怀。
“讨厌，走路长点眼。”小强嗔怪道。
“是，干爹。”季千户忙赔笑道：“我有急事禀报都督。”
“去吧。”蹇强挠了挠护心毛，有点痒。