“也是。”老船夫附和道：“同是天涯沦落人，至少没法跟咱们拿乔。”
项镛摇摇头，没再接他的茬……
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盏茶功夫后，项家的船靠了佛渡码头，栈桥上空空荡荡，居然没有一条船靠泊。
两人难免又要感叹一番许家兄弟日子艰难。
见灯塔上有人在值守，老船夫便大声吆喝道：“兀那伙计，快向你家两位当家的通传，就说铜陵的大舅哥来了，让他们快点出来迎接！”
所谓铜陵的大舅哥，自然是双方约定的暗语，代表的就是项大少……
按说许家兄弟一听到这暗号，就该马上大开寨门，扫榻相迎才对。
然而那为首的小头目却没好气道：“管你大舅哥还是小舅子，有多远滚多远……”
“你是新来的吧？把这话给我传给许鲸许鲨，你看看他们怎么说！”老船夫强忍着怒气道。
“还能怎么说？龙头有死命令，任何人不许靠岸，否则后果自负！”小头目不耐烦道：“滚滚滚，不想死就滚！”
“猪猡！小次佬！现世宝！”老船夫气得直跳脚，“你们日子也没好过到哪儿去，也敢不认主人了？！”
小头目却依旧不咸不淡，一副厌世的语气道：“良言难劝该死的鬼，不听劝就算了，爱咋的咋的吧……”
说完便和几个同伴一样，不再理他。
“大公子，”老船夫回头请示。
“上岸！”便见项镛脸黑成了锅底，冷声道：“我倒要看看许家兄弟能把我怎么着！”
他几个兄弟本就憋了一肚子火，见昔日的奴才也敢给自己吃闭门羹，一个个当场就上来了少爷脾气，纷纷骂道：“我项家待他兄弟不薄，如今我们落难来投，他居然不让我们进门？真是一对白眼狼！”
这下全都恢复了精神，跟着大哥下了船，带着剩下的几个护卫，气冲冲地走向许家兄弟的营寨，准备去兴师问罪！
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推开虚掩的寨门，一脚踏进去，所有人都傻眼了，眼前的场景跟他们想的完全不一样……
没有海贼在猜拳饮酒，也没有喧哗聚赌。整个营寨静得像座坟场，只有一座座木屋里，传来一阵接一阵的咳嗽、呻吟声……还有一股难以言说的恶臭，熏得人一阵阵反胃。
更让人毛骨悚然的是，营中空地上摆了长长一排死人，都只盖着张破草席，一双双露在外头的脚乌青发黑，有的整条腿都泛着紫黑、肿得发亮，还淌出了一滩黑血，看得人头皮发麻，两股战战。
刚才还气势汹汹要兴师问罪的项家众人，登时没了气焰，一个个脸色苍白，想要掉头逃跑。
“哥，咱们快走吧，这地方太吓人了。”他二弟项锡小声道。
“住口！”项镛色厉内荏道：“就这么转身走了，项家的脸就彻底丢尽了！”
他一咬牙道：“就是刀山火海，也得闯过了再说。”
说罢便硬着头皮往里走。
老船夫只好也强自镇定，提气喊了一声：“许大当家、许二当家！我家大公子来了，还不出来相见！”
少顷，聚义厅的门帘挑开，许家老大许鲸迎了出来，偌大的个子瘦得脱了形，脸上带着不正常的潮红，显然也在病中。
看清来人，他吃了一惊，“大公子，你怎么进来了？！”
“我怎么不能进来了？没有我家，你兄弟俩还不知道哪块坟头埋着呢？”项镛愤懑道：“怎么，这就迫不及待跟我划清界限了？你也没混得好到哪儿去啊？”
“不是，是我这儿不能进，你没看着发时疫了吗？”许鲸叹了口气，两手一摊道：“我不是让人在码头上拦着谁也不许上岸吗？你没听到吗？”
“啊？”项镛登时目瞪口呆，“听是听到了，可他没说清楚，只说上岸是自寻死路，我还以为是在威胁我呢。”
“威胁个屁呀！他是实话实说，因为进了这个营寨就会死！”许鲸咳了两声，没好气道：
“唉，真是良言难劝该死的鬼，拦都拦不住……”