他从南门入城，走了一路，两旁的人越聚越多。
有人喊他的名字，有小孩骑在大人脖子上朝这边挥手，有人在街边铺子里挤在窗口往外看。
他骑在马上没有笑，但嘴角是松着的，不像以前那样时时刻刻抿着。
白马走得稳。
它的蹄子踏在朱雀大街新铺的砖面上，嗒，嗒，嗒，节奏匀匀的。
李靖的目光从街道左面扫到右面，偶尔朝人群中某个认识的人点头示意一下，幅度不大，眼神平和。
走到朱雀大街中段的时候，一个小孩从人群里挤了出来。
那小孩大约五六岁，穿着一件大了好几号的褂子，袖口卷了好几道。
他大概是被旁边的人挤了一下，脚下踩到路面上砖缝的豁口处绊了一跤，
整个人往前栽了出去，直直地冲到马前。
他的脑袋离白马的蹄子不到两尺。
李靖的手已经攥住了缰绳。
他的马被他勒停了，整匹白马的冲势在一瞬间刹住，
前蹄微微抬了一下又落下去，稳稳地钉在了地面上。
他翻身下马的动作快得他自己都没怎么想，身体先动了。
他从马上落到地面的时候人已经在小孩旁边了，伸手一提，那小孩的领子被他拎住了，
整个人离了地面半尺，被稳稳地放在了路边一道石阶上。
前后不到一息。
小孩站在台阶上懵了。
他眨了眨眼，鼻尖挂着一滴鼻涕，过了两三息才反应过来，咧开嘴，哇地哭了出来。
李靖蹲下来。
他蹲在那小孩面前，平视着他的眼睛。
那小孩哭得脸上全是泪，鼻涕和眼泪混在一起，整张脸湿乎乎的。
李靖从腰里摸出一块帕子递过去。
帕子是白色的，叠得整整齐齐。
小孩抽抽搭搭地接过来，攥在手心里没擦，鼻子吸了一下，又吸了一下。
李靖看着他。
他忽然想，这小孩长大以后大概不会记得今天的事。
不会记得一匹白马的蹄子离他脑袋有多近，也不会记得那个蹲下来递帕子的人长什么样子。
但他大概会长成一个见过世面的人，见过白马、见过万人夹道、见过一个老头蹲下来看着他的眼睛。
李靖笑了一下。
那笑容很淡，嘴角只弯了一点点弧度，但眉眼之间那层沉沉的什么东西松开了，
像冬天的冰面上裂了一道缝，底下的水光透了上来。
他站起来重新上了马。
他听见掌声了。
满街的掌声，像潮水一样从四面八方涌过来。
他把缰绳在手里换了个方向，马继续往前走了。
经过路边那堆新铺的砖时他偏头看了一眼，砖堆旁边站着一个人，灰布短打，手里攥着一把瓦刀，正看着他。
两个人的目光碰了一瞬。
那人把瓦刀换到另一只手里，朝他点了点头。
很小的幅度，像在说你回来了。
李靖也点了点头，转回头继续走了。
白马走了大约二十步之后他忽然想起一件事。
那个灰布短打的人今天没有蹲在地上干活。
他拿着瓦刀站在路边，像特意在等什么。
李靖没有回头再看。
但他想，认识十几年了。
他骑在马上，日光从头顶照下来，把他的暗红色战袍照得微微发亮。
街面上的掌声还没有散尽，远远近近的，像一层浪推过来又推过去。
他继续往前走。