八天零九小时。
在第八天的凌晨被压缩成了最后四个小时。
然后这四个小时又被压缩成了四十分钟。
先锋暗区在越过柯伊伯带之后的第七天夜里。
速度曲线最后一次改变。
阶梯状加速的三级台阶全部走完。
暗区的边缘以肉眼可见的速度向内推进。
推进的速度稳定。
每小时约推进四十六万公里。
这个速度放在星际航行的尺度上不算快。
但它的目标明确。
笔直。
笔直地指向冥王星轨道。
敖渊的十二门轨道炮在先锋进入最后四十分钟时。
全部转为红色待命。
红色灯亮起的那一秒。
旗舰舰桥上的警报音切换了一次。
从低频的待命音切换成高频的戒备音。
戒备音的频率是每两秒一次。
敖渊站在舰桥中央。
他把手套摘下来。
放在控制台的边缘。
手套是龙骑舰队的制式装备。
指节处有磨损。
磨损来自他过去三个月里反复按动发射确认键的动作。
“全舰队。确认战斗阵型。”敖渊说。
“一舰队。散。二舰队。翼。三舰队。底。轨道炮组。保持现有角度。等我口令。”
他的声音通过舰载系统传遍整个冥王星防线。
三百一十二艘龙骑舰在冥王星轨道的外围展开。
舰体之间的间距经过计算。
刚好是先锋暗区外壳碎片最密集的散布半径。
这个间距能让碎片在两艘舰之间穿过。
减少碰撞。
于洋在御城情报中心。
他面前的主屏幕上。
冥王星防线的全息图占据了一半的面积。
另一半是先锋暗区的实时影像。
影像来自冥王星轨道最外侧的三颗侦察卫星。
卫星在暗区进入扫描范围后开始回传画面。
画面里。
暗区不是一个规则的球形。
是一团被规则场包裹的、边缘不断翻涌的黑色物质。
物质内部有结构。
结构在缓慢地旋转。
旋转的轴心指向蓝星。
“它在对准我们。”姜强的声音从通讯器里传出来。
“从进入柯伊伯带之后。它的主轴就没有偏移过。偏移量小于百分之零点零一。”
“零点零一。等于没有偏移。”于洋说。
“对。没有偏移。它知道蓝星在哪。它从一开始就知道。它甚至不需要停下来扫描。它的航向是预先算好的。”
“侦察孢子。”
“侦察孢子。”姜强重复了一遍。
他停了一下。
“它在暗区抵达前的四十分钟里。又做了一次小范围跃迁。位置前移了约三十万公里。现在已经进入冥王星轨道的重力影响范围。它贴着一颗小行星的阴影在移动。扫描不到。”
于洋没有接话。
他看向屏幕上的倒计时。
先锋暗区抵达冥王星外围。
剩余时间。
三十一分四十七秒。
他开始做最后的检查。
身体。
传奇套装四件。
左轮在腰侧。
恒星之心。
修复点。
三万零四百亿。
够打一场硬仗。
通讯器里依次传来各条线的确认。
“敖渊。轨道炮就绪。”
“艾利安。木星信标转移装置就绪。待命状态。绿色。”
“姜强。木星主信标入侵程序就绪。协议层探针已部署。等待触发。”
“苏小小。星陨二型。第一批次一百把全部列装。第二批次两百把。已交付一百四十二把。剩余五十八把。装配线全速。”
“任成华。地面防御。全部就绪。六十亿人口。地下避难。剩余未进入避难所人数。十一万。分布在全球三十七个点。由地方武装护卫。”
于洋听完最后一条。
“十一万人。”他说。
“还在往地下走。”任成华说。
“再给他们四十分钟。”
“四十分钟后。如果他们还没进去。”
“会进去的。”于洋说。
“因为我们不会让先锋活着越过冥王星。”
通讯器里安静了一秒。
然后各条线的确认声重新响起。
简短。
有力。
落在同一个点上。
倒计时。
二十五分零三秒。
于洋走出情报中心。
站在塔楼顶层的平台上。
夜风从北边吹来。
风里已经没有海水味了。
海水味被另一种气味覆盖。
金属。
极低温下的金属。
暗区虽然还在冥王星轨道之外。
但它的规则场已经先一步蔓延到了蓝星的大气层边缘。
蔓延的痕迹在规则层视野里看得清清楚楚。
一层极淡的灰色。
沿着规则层的纹理缓慢铺开。
于洋开启了规则层视野。
零点协议的蜘蛛网铺展在太阳系的上空。
金色的线条。
网的边缘。
暗区正在靠近。
暗区的规则场和蜘蛛网接触的地方。
产生了一连串微小的波动。
波动沿着网线向内传导。
传导的速度比暗区的推进速度快。
快得多。
于洋在波动中捕捉到了几个异常点。
异常点分布在冥王星轨道的外围。
那里还没有任何舰船。
但规则场已经先到了。
先于舰体抵达。
他又看了一眼海底的方向。
菲律宾海沟。
海底两千米。
那枚黑色立方体。
从四小时前开始。
立方体表面的波形监测数据就一直保持在一个固定的频率上。
频率和奏钟一致。
波形稳定。
没有中断。
也没有增强。
斯坦福在等。
等窗口打开。
倒计时。
十八分十二秒。
冥王星防线。
敖渊站在旗舰舰桥的中央。
他的面前是一整面墙的战术屏。
屏上显示着十二门轨道炮的炮口指向。
每一门炮的炮管都处于预热完成的最高温度。
炮口的能量聚合腔里。
龙晶的蓝色光芒在缓慢地旋转。
旋转的速度一致。
节奏一致。
敖渊看着它们。
他没有下达任何指令。
指令已经提前写好了。
写在旗舰的作战系统里。
触发条件只有一条。
先锋暗区进入冥王星外围五百万公里范围。
触发。
他现在要做的。
是等待。
等待本身就是一种作战。
一种对耐心的作战。
先锋暗区推进到冥王星外围五百万公里。
倒计时。
三分零二秒。
这个数字跳出来的时候。
旗舰舰桥上的戒备音停止了。
所有的警报声都停了。
只剩下一个声音。
轨道炮能量聚合腔里。
龙晶旋转的嗡鸣。
敖渊抬起手。
“一至十二号。预备。”
十二门轨道炮的炮口同时抬起了一个角度。
偏角十五。
小龙女三天前画的那条线。
于洋把偏角十五发给了敖渊。
敖渊看了三秒。
然后把十二门炮的齐射点全部调整了十五度。
“三。二。一。”
先锋暗区进入冥王星外围五百万公里。
规则场开始展开。
展开的第一秒。
暗区表面的黑色物质向两侧卷起。
露出了里面一层银灰色的外壳。
外壳表面布满规则的纹路。
纹路的间距一致。
是收割者舰队的标准结构。
展开的第二秒。
暗区的规则场密度开始下降。
下降的速度很快。
从基准值的一倍。
降到零点七倍。
降到零点五倍。
防御力减半。
窗口开了。
“开火。”
敖渊的声音落在旗舰舰桥的合金地板上。
几乎在同一时刻。
十二门轨道炮的炮口同时亮起。
蓝色的龙晶能量。
十二道。
在黑暗的冥王星轨道上划出十二道笔直的线。
线的另一端。
是暗区银灰色的外壳。
轰。
撞击发生的时候。
冥王星轨道外围的真空里没有声音。
但于洋在规则层视野里看到了。
看到了那十二道能量线撞上外壳的一瞬间。
外壳的表面亮起了一层极薄的光膜。
光膜是规则场的最后一道防线。
光膜挡住了六道能量线。
剩余六道穿透了光膜。
击中了外壳。
外壳被击穿。
六个直径约四十米的破口同时出现在暗区的银灰色外壳上。
破口边缘的金属向外翻卷。
卷起来的边缘呈锯齿状。
破口内部。
有光线透出来。
是暗区内部的结构光。
光很暗。
但确实存在。
于洋盯着那些破口。
他在等一个结果。
破口内部的结构。
是否被破坏。
通讯器里传来敖渊的声音。
声音比刚才紧了一点。
“外壳击穿。六门命中。但核心区没有受损。暗区的核心位于舰体正中偏下。外壳厚度比预估厚了约百分之四十。剩下的六道能量被光膜吸收了。”
“百分之四十。”于洋重复了一遍。
“对。它的外壳不是标准构型。是按蓝星方向加厚的。它知道我们会从正面打。”
“它怎么知道。”
“它知道一切。”敖渊说。
“从它越过柯伊伯带开始。它的每一步都像是预先算好的。”
窗口还剩两分四十一秒。
“第二轮齐射准备。”敖渊的声音重新响起来。
但于洋打断了他。
“先别打。”
“什么。”
“第二轮留到核心区暴露的时候。现在打。打不穿。”
“那核心区什么时候暴露。”
“等姜强那边。”
木星。
木星主信标的地下控制室。
姜强坐在控制台前。
他的面前是六个全息面板。
面板上流动着海量的数据流。
数据流的速度快到他必须用规则层辅助才能跟上。
他三年前开始研究收割者的协议层。
三年来。
他把零点协议的公开档案翻了几千遍。
把奏钟的频率表背了下来。
把信标网络的每一次激活记录都做了标注。
现在。
他在等一个触发点。
触发点就是窗口。
先锋的规则场展开期。
全频道打开。
所有信标信号都会被接收。
他要在先锋接收信号的同时。
把自己的入侵程序混进去。
混进海量的信标信号流里。
窗口打开的第三十二秒。
姜强按下了确认键。
“入侵开始。”他说。
“目标。木星主信标。协议层第三层。探针已就位。”
入侵程序沿着信标网络的链路向木星主信标推进。
推进的速度很快。
每秒穿过约一万个协议节点。
信号在主信标的边缘停了一下。
然后嵌入。
嵌入的位置选得很好。
是主信标协议层第三层的一个接口。
接口的编号是零零七三。
姜强三天前通过木星信标的遥测数据发现了这个接口。
接口有轻微的磨损。
磨损是几十年前一次旧校准留下的。
收割者的协议层很少出现磨损。
因为它们的系统会自动修复。
但那次校准留下的磨损被系统标记为历史记录。
不会被修复。
这个磨损点是整片协议层里最薄的地方。
入侵程序沿着磨损点嵌入。
嵌入深度约百分之三。
姜强盯着屏幕。
嵌入深度从百分之三涨到百分之七。
百分之十一。
百分之十六。
一切正常。
然后在百分之十九的时候。
屏幕上的数据流突然停住了。
停住的时间只有不到零点一秒。
零点一秒后。