老兵下午被冰雹砸中了脑袋，流了好多血。
刚才还在哼唧，说冷。
这才多大功夫，就没声了。
小医兵伸手去探他的鼻息。
指尖刚碰到皮肤，就缩了回来。
冰的。
他愣了愣，眼眶一下子就红了。
下午的时候，李哥还给他递了块干粮，说他年纪小，让他多吃点。
这才几个时辰，人就没了。
“别哭了。”
旁边一个老医兵哑着嗓子开口，声音里满是疲惫。
“把人抬出去吧。”
“腾个地方，还有活的要躺。”
小医兵咬着唇，点点头，抹了把眼泪。
他伸手去搬老兵的胳膊。
尸体已经冻硬了，沉得厉害。
他费了好大劲，才把人拖到帆布外面。
雪地里，已经整整齐齐摆了一排尸体。
都盖着薄薄一层雪，像一个个白色的土包。
小医兵看着那一排尸体，腿一软，差点坐在地上。
“张叔……”
他声音发颤，“这么下去……会死多少人啊？”
老医兵没说话，只是低头给一个伤兵包扎冻烂的手。
他的手也在抖，冻的。
包了好几次，都没缠上绷带。
过了好久，他才低声说了一句。
“不知道。”
“能活多少，算多少吧。”
话音刚落，帆布里面又传来一阵咳嗽。
一个伤兵咳得撕心裂肺，咳着咳着，就没了动静。
老医兵走过去探了探脉，摇摇头。
又一个没了。
小医兵看着这一幕，终于忍不住，蹲在地上小声哭了起来。
他学医是为了救人的。
不是看着人一个个冻死在面前，却什么都做不了。
可他真的没办法。
没有炭火，没有厚被子，没有足够的药材。
连口热水都没有。
他只能眼睁睁看着伤兵们，从疼到喊，从喊到沉默，最后变成一具具冰冷的尸体。
这哪里是军营。
这是地狱。
比起普通士兵和伤兵的惨状，楚昭那边，却是另一番光景。
东坡最高处，用辎重车、木箱、还有拆下来的帐篷帆布，围出了一小块避风的地方。
里面铺着厚厚的干草，还有十几件从各处搜刮来的干衣服、披风、被褥，层层叠叠堆在一起。
楚昭就裹在最里面。
里三层外三层，裹得像个粽子，只露出一张脸。
饶是这样，他还是觉得冷，缩着身子，牙齿时不时打个颤。
“陛下，又找着几件干的。”
一个亲兵抱着几件衣服，小心翼翼地走过来。
衣服上还沾着雪沫子，有的甚至带着血渍。
是刚从士兵身上扒下来的。
有从死人身上扒的，也有从活人身上抢的。
楚昭抬了抬眼，不耐烦地摆摆手。
“搭上！都搭上！”
亲兵连忙把衣服盖在他身上，又往上压了压。
楚昭往厚衣服里缩了缩，才觉得稍微暖和了点。
旁边，楚莽、柳彦几个人，就没这么好的待遇了。
他们也分到了一两件衣服，裹在身上，可根本不够。
柳彦年纪大了，冻得浑身哆嗦，胡子上结着冰碴，脸色惨白。
“陛下……”
他颤着声音开口，“外面……外面弟兄们快扛不住了……”
“能不能……匀点衣服出去……给伤兵们……”
“匀什么匀！”
楚昭一下子就炸了，厉声呵斥。
“朕的命重要，还是他们的命重要？”
“四十万人呢，死几个算什么！”
“等天亮了，雪停了，自然就好了！”
柳彦嘴唇动了动，还想再说什么。
可对上楚昭阴冷的眼神，话到嘴边又咽了回去。
他心里一片冰凉。
四十万大军，在陛下眼里，就这么不值钱吗？
死几个算什么？
那可是一条条人命啊。
楚莽也冻得够呛，瓮声瓮气地劝：
“陛下，柳先生说得也有道理。”
“要是士兵都冻死了，咱们拿什么打回横川？”
“不如把衣服分一分，大家都扛一扛。”
“你也来教训朕？”
楚昭瞪了他一眼，火气更大了。
“分一分？分了朕冻坏了怎么办？”
“楚莽，你搞清楚，朕才是国君！”
“没有朕，这支大军什么都不是！”
楚莽被骂得脸色一阵青一阵白，攥紧了拳头，最终还是没敢反驳。
别过头，重重地喘了口粗气。
李儒站在最边上，靠着辎重车，身上只裹了件薄薄的单衣。
他本来就身子文弱，此刻冻得脸色发白，指尖冰凉。
可他既没上前讨要衣服，也没开口求情。
只是静静地站在那里，看着外面风雪里的惨状，眼神复杂。
他早就劝过。
劝陛下防备天气异变，劝陛下提前预备寒衣炭火。
可陛下不听，满朝文武也不听。
都觉得萧宁是纨绔，觉得黑石滩是宝地，觉得冰水是福利。
现在，报应来了。
他看着楚昭裹在层层衣服里，依旧满脸不耐。
看着外面雪地里，士兵们缩成一团，一个个冻死。
看着伤兵营里，伤兵们无声无息地死去。
心里最后一点期待，也彻底凉了。
这样的君主，这样的军队，怎么可能赢？
赢不了的。
从踏入黑石滩的那一刻起，就输了。
输给了萧宁的算计，也输给了陛下的骄纵和自私。
李儒缓缓闭上眼，长长地叹了口气。
风雪从缝隙里灌进来，刮在脸上，刺骨的疼。
可他好像感觉不到了。
比起身上的冷，心里更冷。
四十万大军，千里奔袭，雄心壮志。
到头来，竟要折在这场六月的风雪里。
折在自己君主的自私里。
可悲。
可叹。
外面的风雪还在继续。
惨叫声、呻吟声，越来越稀疏。
取而代之的，是死一般的寂静。
只有风刮过辎重车的呜呜声，还有偶尔传来的、濒死之人的微弱喘息。
天快亮的时候，又一批士兵冻僵在了雪地里。
他们保持着蜷缩的姿势，脸上还残留着痛苦的神情。
雪落在他们身上，慢慢堆积，把他们变成一个个雪堆。
没人去收尸。
活着的人，连自己都顾不上了。
他们麻木地挤在一起，眼神空洞地望着前方。
不知道能不能熬到天亮。
也不知道天亮了，又能怎么样。
没有吃的，没有穿的，没有火。
就算雪停了，寒气也不会散。
他们还是会一点点冻僵，一点点死去。
黑石滩的黎明，还没到来。
人间炼狱的景象，却早已刻在了这片土地上。
四十万条生命，在寒夜里一点点流逝。
而他们的君主，正裹着从他们身上扒下来的衣服，蜷缩在避风处，等着天亮。
等着这场噩梦自己结束。
可他不知道。
这场雪，只是开始。
他输掉的，不只是一场仗。
还有军心，还有人心，还有整个西洲的未来。
天刚蒙蒙亮，敦州城就醒了。
雪停了。
风也小了不少。
淡青色的天光铺在厚厚的积雪上，泛着冷冷的白。
城里的烟囱早早就冒了烟，家家户户灶上都温着姜汤，暖融融的姜味混在清晨的寒气里，飘得满街都是。
刺史府的偏厅里，炭火烧得正旺。
铜盆里的木炭噼啪作响，把屋里烘得暖融融的，和窗外的冰天雪地像两个世界。
桌上摆着几样简单的早饭。
一大锅热气腾腾的羊肉汤，汤面上飘着葱花和羊油花，香气扑鼻。
旁边摞着刚烙好的白面饼，外酥里软，还有几碟腌得脆爽的酱菜。
萧宁坐在主位，手里拿着半块饼，吃得从容。
玄色的常服衬得他面色平静，仿佛昨夜那场百年不遇的暴雪，在他心里掀不起半点波澜。
庄奎坐在下手，捧着个大碗，呼噜呼噜喝着羊肉汤。
一碗热汤下肚，浑身的毛孔都舒展开了，额头上冒了层细汗。
“娘的，舒服！”
他抹了把嘴，粗声粗气地笑，“这大雪天，喝碗热羊汤，给个神仙都不换。”
“说起来，这还是沾了陛下的光。”
“要是换往常，大夏天的哪能喝上热羊汤，不热出痱子就不错了。”
张衡也放下汤碗，拿起饼子慢慢掰着吃，神色沉稳。
“陛下，臣昨夜已经差人巡过城了。”
“各坊各巷都清点过，百姓全都安好，没冻着一个人。”
“多亏陛下提前安排，姜汤棉被都备得足，连孤寡老人都有里正上门送汤送被。”
徐学忠跟着点头，眼镜片上蒙着一层薄雾。
“不止百姓呢，军营里也都妥当。”
“棉服棉被都发下去了，伙房连夜熬着姜汤，弟兄们轮着喝，没一个冻伤的。”
“不少百姓今早还主动扛着姜汤往军营送，说要谢谢陛下的恩德。”
萧宁点点头，放下手里的饼，拿起帕子擦了擦手。
“昨夜让全城连夜加熬的姜汤，都备妥了？”
他开口问，声音不高，却清清楚楚落在每个人耳朵里。
负责后勤的粮曹参军立刻起身，躬身回话。