他站起来走到窗前，夜色中矿渣堆的轮廓很清晰，树苗信号正在从地底传上来，
十秒一次，和窗台上那枚铁片边缘的反光频率落在同一个节奏上。
他站了一会儿，然后走回床边躺下来，闭上眼睛，那组信号还在他意识里持续着，像是一盏没有被关掉的灯。
……
几天后的一个上午，白奇从旧仓库拿了一卷测量用的细绳和一把钢尺走到时也的房间门口。
他敲了敲门框。
时也正在桌前翻那本笔记，抬起头看到他手里拿着东西。
“我想量一下台地上那株分株苗到矿道入口的距离。从地面上走，不是按直线算。”
他把那卷细绳放在窗台上，
“看看它和矿道末端的实际距离有没有什么规律。
如果树苗的信号强度正在随着那株分株苗的生长而增强，那它们之间的距离曲线应该不会是一条均匀的线。”
当天下午，时也和苦玉一起沿着他们走过的路线重新走了一遍，每隔一段距离就停下来记录一个标记点。
白奇跟在后面，沿着路径用钢尺和细绳逐个测量着相邻标记点之间的地面距离，把它们记录在笔记本上，画成了一幅地面路径的折线图。
测量持续到将近傍晚，白奇回到旧仓库之后把那幅折线图和矿道末端到台地的距离做了叠加。
两条线的形状不完全一致，但在几个关键节点处出现了同步的转折，像是地面路径和地下信号路径在那些节点处共享着同一组基准点。
他在日志里记下了那组数据：“地面路径与地下信号路径在关键节点处存在同步转折，转折点间距约二百米。
推测为地下路径节点在地表投影处的映射位置。”
第二天早上，方屿看到了那组数据。
他在桌前坐了一会儿，像是在用自己的方式消化那段距离信息的含义，
然后说：“那些转折点对应的位置，可能是旧矿道与地面标记物之间的连接点。
你量到的那几个位置，可能对应着铁片被发现的位置。”
白奇在日志里继续写道，把铁片的发现坐标和转折点的位置做了比对。
匹配度大约为百分之八十五，像是地面路径确实在追踪着地下结构的轮廓。
那天下午，苦玉沿着白奇标记出来的那组转折点走了一遍。
她走到旧矿区那面石板位置的时候，在石板边缘停下来蹲了一会儿，用手掌贴着石板边缘的缝隙，感觉到那组信号正在以和矿道深处一致的频率从石板下方传上来。
她在石板旁边的地面上蹲了一会儿，确认那几个转折点刚好对应着铁片被发现的位置。
她在那一页笔记的底部写道：“地面路径上的转折点刚好对应铁片和石板的位置，像是地面的标记物和地下的结构共享着同一组坐标。
如果白奇的测量结果准确，台地那棵分株苗的位置刚好对应着地下信号路径的末端。”
那天傍晚，时也站在台地边缘那棵分株苗前面，看着它在夕阳中投下的那道细长的影子。
他在想，白奇的测量像是在用地面距离来丈量一个更庞大的结构。
他蹲下来，把手掌贴着树干侧面，感觉到那层从树心向外扩散的温度正在逐圈减弱，像是每一圈年轮都在记录着过去那些节点之间的间距。
他站起来，沿着来时的路走回矿区。