钱忠国问道：“准备好了？”
陈序年点头说：“嗯。”
他上了车，回头看了一眼宿舍楼。
三楼有扇窗户亮着灯，窗帘后面站着一个人影。
林晚秋没有下楼送别，只是站在窗前看着他。
陈序年冲那扇窗户抬了抬手，随后转过头去。
车子发动后，驶出了研究所大门。
八月底的BJ，天刚蒙蒙亮，街上还没什么人，只有环卫工人在清理垃圾。
陈序年坐在后座上，看着车窗外的街景。
车子穿过长安街，经过天安门广场，然后往西行驶。
钱忠国坐在副驾驶位置上，闭着眼睛养神，司机是个年轻战士，开车很稳。
车子离开北京城区后，道路变得颠簸起来，路两边是农田，玉米已经长到一人多高。
偶尔能看见农民在地里劳作，挥动锄头的动作很单调。
中午在一个县城的招待所吃饭，食堂里只有他们一桌客人，服务员端上来四个菜，两荤两素。
钱忠国吃的很快，十分钟就放下了碗筷。
陈序年也没什么胃口，简单吃了几口就停了。
下午继续赶路，车子开上了土路，扬起的尘土把车窗都糊住了，他拿出手帕擦了擦脸上的汗。
手帕上全是黄土。
傍晚时分，车子终于开进了基地大门。
赵德胜在门口等着，比半年前瘦了一圈，他脸晒的黑红，看见车子停下，快步走上前来敬了个礼。
赵德胜说道：“钱老，陈工，一路辛苦了。”
钱忠国从车上下来，拍了拍身上的尘土。
他问道：“系统怎么样？”
赵德胜回答说：“稳。三百一十二台机器一台没停，丰度每天都在涨，昨天取的样，86.3%。”
钱忠国点了点头，说道：“带我去看看。”
三个人进了厂区，穿过层层岗哨，他们来到离心机车间门口，赵德胜掏出钥匙，打开了两道门锁。
门一开，轰鸣声就涌了出来。
陈序年跟着走进车间，三百一十二台离心机正在运转，整个车间的地面都在震动，他站在观察窗前，看着那些圆柱体高速旋转。
每台机器的控制面板上，绿色指示灯在闪烁。
一年前在这里安装第一块控制板的场景，还记得很清楚，那时候只有四十八台机器，现在已经是三百一十二台了。
陈序年心里算了一下，从四十八到三百一十二，增长了六倍多。
赵德胜走过来，递给他一本记录本。
他说道：“陈工，这是最近一个月的运行日志，您看看有没有问题。”
陈序年接过来翻了翻，温度、压力、转速、流量都有记录，所有数据都在正常范围内，没有出现异常波动。
有几天温度略微偏高，但也在允许误差之内。
他把本子还给赵德胜，说道：“做得好。”
赵德胜咧嘴笑了，说道：“都是按您当初教的方法来的。”
晚上，陈序年住进了基地的临时宿舍，宿舍很简陋，一张木板床、一张桌子、一把椅子，再没有别的家具。
他把行李放在床上，走到窗前，窗外就是戈壁，月光照在沙地上。
陈序年坐在桌前，翻开笔记本，他把丰度曲线更新到86.3%，在坐标纸上用铅笔描出最新的数据点，然后连成线。
曲线的斜率还算稳定，说明生产过程没有大的波动。
按照这个速度计算，再有两到三周就能到90%。
他在旁边空白处写了一行字，预计9月20日前后达标。
写完后合上本子，从包里掏出林晚秋给的那个小布包，他打开后拿出一颗红枣放进嘴里，甜中带着一点涩味。
窗外传来风声，一阵一阵的。
陈序年靠在椅背上，闭上眼睛。
……
九月的甘肃基地，白天地表温度能到四十度，晚上又冷的需要盖被子，陈序年已经在这里待了两周。
每天早上六点起床，去离心机车间巡检，中午在食堂吃饭，下午准备总装场地，晚上整理技术文件。
这样的日程一天都没变过。
总装车间在基地西北角，半地下结构，墙体厚一米，顶上覆着两米厚的沙土，车间里保持恒温恒湿。
所有通风口都用多层纱布封死了，地面铺了防静电胶皮。
刘大壮带着工具在车间里忙了一周，把所有设备都安装到位，精密天平、游标卡尺、扭力扳手、测温仪，每件工具都经过校准。
他干活很仔细，每装好一件设备都要检查三遍。
谢长风把三十二块炸药透镜运到车间后，逐块检查编号和重量，他用记录本对照着出厂清单，一项一项核对。
所有数据都跟出厂记录一致，没有任何偏差。
九月十五日这天，甘肃基地的化验室送来了最新的取样结果。
丰度88.7%。
钱忠国看完化验报告，拿起电话给李铸鼎打了个电报，电报内容很简短，预计五天内达标。
当天下午，钱忠国召集所有人开会，会议室里坐了六个人，钱忠国、陈序年、谢长风、刘大壮、赵德胜、赵铁军。
房间里没有开电扇，闷热的很。
钱忠国站在黑板前，拿起粉笔写了三个字。
临界实验。
粉笔在黑板上发出吱吱的响声。
他转过身来，目光扫过每个人。
钱忠国说道：“在正式总装之前，我们要做一次临界实验，用真实的武器级铀，验证链式反应的实际参数是否跟理论计算一致，这是最后一次机会，发现问题还能调整，总装之后就没有回头路了。”
陈序年听到这话，后背一紧。
临界实验的危险性他很清楚，让铀235无限逼近链式反应的临界状态，在失控之前把它安全撤回来。
一旦操作失误，可能造成临界事故，释放致命剂量的辐射，历史上发生过这样的事故，操作人员当场死亡。
钱忠国从桌上拿起一份文件，递给陈序年。
他说道：“实验方案我已经写好了，你看看有没有问题。”
陈序年接过来，低头翻看，方案写的很详细，分三个阶段进行。
第一阶段，用两个铀半球逐步靠近，测量中子增殖因子随间距的变化曲线，第二阶段，在最接近临界的位置保持三十秒，确认系统稳定。