阮明彦脚步顿住，转头望去，便见元翘正系着一件素青色的围裳，站在小厨房门口，袖口挽至小臂，露出一截白皙的手腕，面上带着温和的浅笑，微微福身朝他行了一礼，轻声道：“殿下今日下朝怎么这样早？且稍坐片刻，还有一道菜呢，一会儿便好了。”
她的声音分明与平日里一般无二，温温柔柔的，却无端让阮明彦心里有些发虚。
他上前一步，企图挣扎一下：“昭昭，随意做几道菜便好，莫累着了。孤在崇文院还有些公文要看，不如……”
“殿下。”元翘弯唇一笑，声音越发甜腻，像是裹了一层花蜜，却听得阮明彦心中警铃大作，“为殿下准备膳食，是妾身的本分呢。您不会推辞罢？这可是昭昭的一片心意呢。”
阮明彦喉结上下滚了滚，面色紧绷，尽力克制着轻声应道：“自然不会，昭昭辛苦了。”
小厨房里，一阵阵香辣的气息翻涌而出，带着辣椒被热油激发的浓郁香气，霸道地钻进鼻腔，呛得人喉咙发紧。
阮明彦咽了咽口水，只觉得那股辣意还没入口，便已从嗓子眼一路烧到了胃里。
他素日饮食清淡，不喜辛辣，平生最怕的，便是这个。
元翘却似没注意到他的为难一般，满意地点了点头，转身又回了小厨房，留下阮明彦一人在院中迎风而立。
他望着小厨房门口飘出的袅袅烟气，沉默了片刻，终是认命般地叹了口气，抬步往正堂走去。
青黛远远瞧着这一幕，忍不住低下头，肩膀轻轻抖了一下，又飞快地绷住了表情，端着一壶热茶跟进正堂，替阮明彦斟了一杯，低声道：“殿下先用茶。”
阮明彦端起茶盏，却没有喝，只拿在手中，目光有些放空地盯着窗外出神。过了好一会儿，他才低声问道：“你家主子今日心情如何？”
他不觉得元翘会是因为早晨事，便故意那他出气，依她的性子，使点小脾气才是常事，方才那般，分明是心里真积了气。
青黛斟酌了一下，小心翼翼地答道：“回殿下，承徽晨起时，听闻是殿下不让奴婢唤她起身的，倒也没太生气，只是沉默了一会儿，便说要去小厨房给殿下准备午膳。奴婢瞧着，承徽应当是……没什么大碍的。”
没什么大碍。
阮明彦听着这四个字，总觉得青黛的语气里藏着几分未尽之言。
他想了想，问道：“那她上午都去了何处？”
青黛想起承徽回来时确实面色不虞，忙道：“听风院。”
阮明彦闻言，微微蹙眉，虽有些疑惑元翘为何会不听他的话，去了那儿，却也没有追问，只点了点头，将茶盏凑到唇边喝了一口。
温热的茶汤滑入喉中，稍稍缓解了那股从厨房飘来的辛辣带来的压迫感。
不多时，元翘便带着晚蝉和砚秋进来了。
晚蝉手中端着两只青瓷大碗，砚秋则捧着一只托盘，上头搁着几碟小菜，待菜肴一一摆在桌上，阮明彦定睛一看，顿时觉得五脏六腑都似被火燎了一般。
一道水煮鱼片，红艳艳的汤底上浮着一层干辣椒与花椒，鱼片雪白，在红汤中若隐若现，热油泼上去的滋啦声仿佛还在耳边回响。
一道麻婆豆腐，嫩白的豆腐块浸在红亮的辣油中，上面撒着一层花椒粉与翠绿的葱花，香气扑鼻。