“老六他们适才在城外巡防时，抓到了几名黑石要塞派来的探子。按那些探子的交代，楚掌事失联、粮草失踪，黑石要塞的出家人暴怒异常，恨不得直接发兵将咱们寒石城踏平。”
陈铁山啐了一口，接着道：“不过眼前战事吃紧，军律压着，他们没有正当理由也不敢公然调兵，只能在那憋着，派这几个探子过来摸摸底。”
“知道了。”
江寒微微颔首，思索片刻，道：“把人杀了，城头挂着。”
陈铁山点头应下，正准备传令，江寒又淡淡补了一句：“他们在要塞里动不了手，接下来大抵是要联系城外的异族了。”
陈铁山脸色一变：“他们敢通敌勾结异族？！”
江寒沉默了片刻，没有立刻回答。
他心里也拿不准，但总觉得太巧合了。
寒石城不过是地处边缘的小城，战术位置并不重要；第三防线的打城不在小说，按理说异族没理由把重兵派向这里。
可偏偏，上次异族不仅来了，还凑出一支近百人的准仙小队。
更巧的是，楚掌事早不来晚不来，偏偏赶在这个节点带着船队跑来卡扣物资。
“把那几个探子处理了，另外巡防铺设的远一些。”江寒收回思绪，吩咐道。
“好，听江小哥的，我这就去安排！”陈铁山重重点头，转身大步走下了城楼。
接下来的几天里，寒石城难得过上一段安稳日子。
分发下去的兵刃法宝和精良甲胄，让老兵们爱不释手，平日里闲下来，城墙上随处可见光着膀子磨枪擦剑的糙汉子。
顿顿能吃上富含灵气的热腾米饭，原本一个个枯黄面瘦的老兵们，脸上也渐渐有了血色，眼神里的麻木，逐渐被一股彪悍凶猛的精神头给顶替了。
校场角落里，几个老兵正围在一起，比划刚到手的利刃，兵器碰撞间溅起串串火星，引得周围一阵叫好。
江寒一身白袍，双手环胸，倚在校场旁的一根木柱边，静静看着这群老兵打闹，嘴角挂着一丝若有若无的浅笑。
“江小哥！”老三拎着把闪着寒芒的阔刀颠颠跑过来，搓着手嘿嘿直乐，“你瞅瞅我这把刀，比咱以前用的破铜烂铁强上太多了！一刀砍下去，估计能把异族那帮崽子的骨头砸成渣！”
江寒打量了一眼那刀刃上的灵纹，微微点头：“刀是好刀，就是刀身偏重、后劲大，你出刀时少用三分蛮力，手腕不容易受拉伤。”
“得咧！我记下了！”老三乐得合不拢嘴，转身就跑回去跟其他几个老兵炫耀指点。
陈铁山拎着两个沉甸甸的酒坛子走过来，顺手递了一坛给江寒，感叹道：“好些年没见这帮兔崽子笑得这么痛快了。”
“以前大家只晓得活一天算一天，等死罢了；现在有了粮食有了装备，大家伙心里才算重新生出了活气。”
江寒接过酒坛子拍开泥封，随口饮了一小口，烈酒入喉如火烧，和这群老兵混久了，他也喜欢上了喝酒。
“这种日子真好啊，也不知道能持续多久。”陈铁山感慨道。
江寒瞥了他一眼，微微一笑：“活下去只是第一步，底子打扎实了，以后日子还长着。”
然而，平静仅仅持续到了第四天的傍晚。
夕阳西下，漫天晚霞被染得血红。
城墙楼梯突然传来一阵急促粗重的脚步声，两名浑身是血的老兵，搀扶着断了一条臂膀的同伴，跌跌撞撞地爬上了城楼！
“陈老将！江小哥！出事了！”