那人轻笑了一声，缓缓掀开兜帽。
兜帽十岁上下的年纪，面容清癯，下颌蓄着三绺长须，一双琥珀色的瞳孔在火光中泛着幽凉的光。
“北陵散人是臣的替身，也是臣的徒弟。”他微微欠身行了个礼，“臣真正的名号，先帝在世时曾亲口唤过——臣叫周陵。”
陆昭菱听到那个“周”字时心脏猛地一紧。
周陵的嘴角又弯起来：“王妃猜得不错，臣确实是皇族之人——先帝的异母弟，被封为陵王，因少年时痴迷术法被先帝逐出京城，从此隐姓埋名。”
周时阅的声音冷得像淬了寒冰：“所以你杀了我父皇？”
周陵轻轻摇头，语气中竟带着一丝怜惜：“殿下误会了。臣只是替先帝完成了他自己下不了手的事——他自己选的执棋人，他自己布的帝星归位局。臣所做的每一件事，都是先帝临终前的遗命。”
他从袖中缓缓取出一卷明黄绢帛，展开。
绢帛上的字迹陆昭菱在太后那见过——是先帝的御笔，落款处还盖着传国玉玺，写着：帝星不稳，紫气可裂为二，一存于储君体内待其成年再归，一镇北境龙骨祭坛镇国运。朕驾崩后，由陵王执棋，待时机成熟时令双子归位，合二为一。钦此。
周时阅盯着那卷绢帛，浑身的血像是被冻住了。
先帝亲手设计了这一切。他十四年前的死是计划的一部分，太上皇的野心、北陵散人傀儡的布局、甚至陆昭菱的出现——全都在先帝的棋局里。
周陵将绢帛收起，轻声道：“殿下，您体内有一半紫气，龙骨里藏着另一半。只要您亲手将这两道紫气融合，帝星便彻底归位，您会成为本朝立国以来最强的帝王。可您若拒绝——”
他顿了顿，看向陆昭菱。
“臣便只能斩了王妃，用她的魂魄做引，强行为您融合。”
洞穴中死寂了一瞬。
赵铁柱第一个吼出来：“你敢！”
二十几个老兵同时往前冲了一步，刀光映着火把的烈光。
周陵不慌不忙抬手打了个响指，洞穴四壁所有骨符同时亮起暗红光芒，一股无形的巨力将赵铁柱等人齐刷刷压得跪在地上动弹不得。
陆昭菱从周时阅身后走了出来，袖中符纸已经全部攥在掌心，九张金符齐齐悬在身前组成一道防御法阵。
周陵看着她那一手凌空控符的本事，眼中闪过一丝激赏：“先帝果然没说错，陆家女子天生通符术，是最完美的引魂器皿。”
陆昭菱盯着他那双琥珀色的眼睛，忽然笑了：“你说先帝让你执棋，可你方才漏了一句——先帝绢帛上写的是‘待时机成熟’，时机成不成熟，是你能定的么？”
周陵的笑容微微凝住。
陆昭菱上前一步，九张符纸的金光推着暗红骨纹步步后退：“你替先帝守了十四年龙骨，可你贪了。你想在融合紫气时把自己也融进去，借帝星之力脱胎换骨飞升成仙——你是不是忘了，龙骨祭坛下压着先帝的尸骸，他躺在这里盯着你十四年，你以为他什么都不知道？”
周陵的琥珀色瞳孔骤然收缩。
洞穴顶上那块水晶龙骨猛然亮起万丈金光，龙骨内部流淌的紫金色光芒挣脱束缚冲天而起，在半空中凝聚成一道虚影——先帝的面容，五官清晰，嘴唇翕动，发出一声沉闷悠远的叹息。
那虚影低头，望着周陵，开口说了四个字。
“陵弟，你贪了。”