他说着朝苻丕拱了拱手：
“南征之役，长乐公年富力强，兼以破襄阳之威，乃为帅之不二人选。却不知天王另有计较，说来不免令人浩叹。”
慕容垂立时也附和道：
“正是，臣已是风前残烛，何堪大任？此番北返，亦是陛下垂怜，以期终老乡梓矣。”
光祚见这二人惺惺作态，冷笑一声，便端着一只陶碗站起身，走到慕容垂案前道：
“今多事之秋，公侯正欲倚重冠军，不宜请归。”
他将碗中残酒一饮而尽，然后将碗递给过来接碗的仆役，拱手道：
“今吴军既胜，或将北出。其进军方向为何，冠军当世名将，不知可有筹算？”
慕容垂略一思忖，侃侃道：
“吴军若大举北出，定是彭城、许昌、武关三地首当其冲，宜当紧急加固三地之城防，或可迟滞其步伐，而后再调兵遣将，以作后续。”
他言简意赅，条理分明，连那三个地名的次序都排得恰到好处。
光祚捻着胡须，没有发觉其中有什么错谬，这才点了点头，退回自己席上坐下。
苻丕闻言，也微微点头：
“冠军之言甚是。孤当紧急修书于平原公，让其早做防备。”
说着，他又意味深长地看向慕容垂：
“将军能这般为朝廷计，孤心甚慰。待修书事毕，还望将军再多留邺城几日，孤还想与将军再议几桩军务。”
慕容垂微微欠身：
“殿下有命，垂安敢不从？”
正在此时，堂中门帘被人从外面重重掀开一角。
长乐国郎中令垣敞站在门槛后面，从外面疾走进来。
他径直到苻丕身侧，弯腰凑近，嘴唇翕动了几下，声音压得极低，低到近在下首的齐午都没听清他说的是什么。
苻丕的面色变了一瞬，但很快又被他压下去了。
他站起身来，朝慕容垂拱了拱手，面上那层神色已经恢复如常：
“冠军且稍坐，孤有些急务需去处置。齐司马，代孤好生款待众卿。”
他说完便立即转身，与垣敞一前一后消失在廊庑尽头的阴影里。
堂中众人的目光追着那道背影，谁也没有说话，只有齐午站起身来，朝慕容垂举了举酒盏，圆了那层短暂的沉默。
慕容垂端起酒盏回敬，可他那双眼睛在饮尽那盏酒时，分明朝着苻丕消失的方向斜了一瞬。
.....
夜色漫上邺城时，长乐公官邸后堂的灯还亮着。
苻丕站在案前，手中攥着那封刚从洛阳急递而来的帛书，帛面上的墨字在烛火中清清楚楚。
毛当阵亡，丁零叛军逼近洛阳，苻晖请他急速派兵增援，迟恐洛阳不保。
这几行字叠在一处，像一块一块的石头摞起来，压得他搁在案沿的手指微微收紧。
他看了许久，将帛书折好收入袖中，转身望向窗外。
邺城的夜色比长安沉，比洛阳静，远处漳水的流淌声被夜风送上来，若有若无的，像一条还在缓慢吞咽什么的大鱼的呼吸。
.....
建康城南的会稽王府占地极广，后园深处有一处偏院，院门常年半掩，门楣上悬着一块不大的木匾，上书“游豫堂”三字。
这院子不临水，不靠山，四面围着高墙，墙根下种着几丛修竹。
堂中烧着三只大炭盆，兽炭燃得正旺，热气从盆口溢出来，在整座堂中缓缓流转，将门窗缝隙里渗进来的寒气尽数逼退到墙角。
北墙下那只黑漆木架上搁着几只铜壶，壶口阔约三寸，壶身錾着云气纹。
南墙边放着一张小案，案上搁着几只陶碗和一把青瓷酒壶，酒壶里的米酒被炭火的热气烘得温热，酒气若有若无地飘散在空气中。
几个穿着轻罗的姬妾或坐或立，有的靠在廊柱边，有的蹲在席沿上，有的正弯腰从地上捡拾散落的箭矢。
那些箭矢比寻常的箭短了一半，杆身用红漆髹过，尾羽是白鹅翎，一支一支地码在墙角的一只青瓷罐里。
堂中炭火的热气将每一寸空气都焐透了，连蔺席踩上去都带着一层暖融融的温度。
司马道子赤着脚，站在离那铜壶约莫十步远的地方，脚底贴着被炭火烘热的蔺席，整个人透着一股懒洋洋的松弛。
他穿着一件月白色道袍，袍摆随意地卷到膝上，一手端着一盏温过的米酒，另一手拈着一支红漆箭矢，眯起一只眼瞄了瞄那壶口，手腕一抖，那箭矢划出一道弧线，叮的一声落入壶中，箭尾的白翎在壶口微微颤了一下。
旁边一个穿鹅黄衫子的姬妾顿时拍手笑起来，声音脆生生的：
“大王又中了！这把又该轮到妾身啦。”
那姬妾从司马道子手中接过酒盏搁回案上，又从青瓷罐里拈了一支箭矢，学着司马道子的模样瞄了瞄，手腕一抖，那箭矢却擦着壶口飞了过去，落在蔺席上滚了两圈才停住。
她跺了跺脚，嘟囔了一句“又偏了”，正要弯腰去捡，司马道子已经弯腰替她拾了起来，递回她手里：
“手指再松些，莫攥得太紧。”
他说话时语气随意，目光却还落在那只铜壶的口沿上。
就在这时，堂外的廊下传来一阵急促的脚步声。
司马道子没有回头，仍拈着那支箭矢瞄着壶口，手腕一抖，箭矢落进去又弹了一下才稳住。
他嘴角弯了一下，这才侧过头朝门口望去。
王国宝此时已站在门槛外面，那张脸上的神情还没完全收拾干净，嘴角抿着，眉间拧着一道竖纹，像是有什么东西梗在喉咙里，咽不下去也吐不出来。
此刻他垂着手站在门边，没有急着跨进来，只朝堂中拱了拱手：
“大王。
司马道子上下打量了他一番，忽然仰头笑了起来：
“国宝，观汝之神态，在丈人那里吃瘪了？”
他说着把手里的箭矢搁回案上，又从案边拈了一支新的，瞄了瞄那壶口，手腕一抖，箭矢应声入壶。
那穿鹅黄衫子的姬妾又拍了拍手，司马道子却摆了摆手，示意她退到一旁去。
王国宝这才跨过门槛，走到席边站定，叉手行了一礼，面色沉郁：
“唉，老儿昏聩，让大王见笑了。”
司马道子没有回头，又拈起一支箭矢，瞄了瞄壶口，手腕一抖，这一次箭矢擦着壶沿飞了过去，在席面上弹了一下才停住。
他“啧”了一声，从案边拈起第三支箭，这一次没有再急着出手，而是侧过头看了王国宝一眼：
“如此一来，江州还是要操于桓、谢手中。”
王国宝往前走了一步，在司马道子身侧的席上坐下，接过旁边一个姬妾递来的酒盏饮了一口，搁下，目光落在地面上那支脱靶的箭矢上：
“大王，观当今朝中之势，唯有大王总摄机宜，方可肃清朝政，还晋室以朗朗乾坤。”
司马道子拈着那支箭矢的手停了一瞬，侧过头来看他，目光里带着一层审量的意味：
“谢安可是汝之丈人，你如此大义灭亲，协助本王，就不怕为谢氏、王氏所不容？且谢氏诸人，新立大功，只恐难以轻动耳。”
王国宝摇了摇头，将酒盏搁回案上：
“谢安碍于殿下，悖于新政，于公于私，下官皆不能再受其裹挟。”
他说着，目光也落在那只铜壶上，看着壶口那几支插得歪歪斜斜的红漆箭矢。
“至于大王虑其权重，下官认为可如此如此......”
司马道子一直没有说话，只是拈着那支箭矢在指间转着。
听到最后，他忽然仰头大笑起来，指着王国宝道：
“哈哈，你呀你呀，好，便从卿之议。”
他搁下手中的箭矢，端起案上那盏残酒仰头饮尽，酒液从嘴角溢出一线，顺着下颌淌下来，他也不擦，只将空盏往案上一搁，发出清脆的一声响。