离朱雀台最近的一处山巅，人群挤得密不透风。其中五名银面黑衣人悄然聚拢，身形不动，气息收敛。
楚云舟就在其中。
“就咱们五个？”他声音压得极低，目光扫过其余四人。
一眼便认出左边那人是无缺太子，右边那位是萧翊；另两个却面容全遮，身形陌生，连气息都刻意藏得极深。
他心头微动：莫非这两人里，真有一位压阵的宗师？
“岂止五个？”萧翊语调平静，“我们几个不便露脸，才裹了黑衣戴了银面。旁人早埋好了位置，只等动手时现身。”
“那便妥当。”楚云舟略略吐气。
无缺太子忽而侧身，声如细线：“神剑带了？”
“带了。”楚云舟伸手按了按怀中长剑……剑鞘寻常，剑身却冷得渗人。正是灭绝神剑。
“好！”萧翊眸光一亮。
“胜算又添三分。”无缺太子也点头。
萧翊转头，朝另外两人问：“你们准备如何？”
左侧黑衣人嗓音低哑：“你传的那门绝技，练得仓促，火候未足。”
右侧那人接得干脆：“我也尚欠纯熟。不过你主攻，我二人策应……只要你不出纰漏，我们绝不拖后腿。”
“嗯。”萧翊没多言，只轻轻点头。
几人再低声合计几句，各自敛息静待。
未久，一道鹤唳破空而来……
啾……！
灵鹤振翅如云掠，速度快得只余残影。鹤游仙负手立于鹤背，袍袖翻飞，衣袂猎猎，恍若自云中垂落。
唰！
鹤影骤降，稳稳落在朱雀台正中。他足尖一点，飘然落地；抬手轻挥，灵鹤仰颈长鸣，旋即腾空而去，眨眼不见踪迹。
鹤游仙盘膝坐定，闭目调息，再不言语。
四周顿时嗡然。
“来了！鹤游仙到了！”
“这鹤……怕不是活了百年的老灵种？”
“何止！听说血脉直溯上古，离宗师境只差半步。”
“他早年闯过蛮荒域，见过不老青松，骑的就是这只鹤……松鹤万寿神功，就是靠它跟那棵老松参悟出来的。”
“截天教内排得上前五的绝学啊……”
“你要是能创出一门三流功夫，我都给你磕头！”
“嘿，我好歹也是先天境，编套粗浅口诀，还难不倒我！”
……
“听说没？松鹤万寿神功，他已练到第十一层，只差一层圆满。这次专程来云州挑李朝仙，怕是早把胜券揣进怀里了。”
“十二层？我听的是十五层……不过人家敢踏进青鸾天宫的地界，总不会是来送人头的。”
“唉，李朝仙大人若输了，云州武者往后去中州，怕是要低头走路喽。”
“可不是？但愿……他能赢。”
议论声未歇，忽有人失声喊道……
“快瞧！李朝仙来了！”
众人齐齐抬头。
只见远处天际，一人踏虚而行，每一步落下，空中似有闷雷滚过……
轰！轰！轰！
一步一震，空气如水荡漾；一步一印，脚下仿佛踏着无形阶梯。
他就这样，不疾不徐，从远空走来，直至停在朱雀台另一端，袍角未扬，气息未乱。
李朝仙踏上朱雀台的刹那，一股灼烈气机自他体内轰然炸开，直冲云霄，天光微黯。
凌空而立，势如焚焰！
四下里鸦雀无声，所有目光齐刷刷钉在朱雀台上，连呼吸都压得极低。
楚云舟脊背一挺，眼底倏然亮起，死死盯住台上。