大师傅用荷叶一包俩，给他们一个人一包。孩子们拿到手迫不及待一口咬下去，全都惊呆了，“妈呀！还是肉包子！”
“老爷放心，这报纸一定给你卖光咯！”报童们激动地大喊起来，颇有些‘提携玉龙为君死’的架势。
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不多时，脆生生的卖报声便响彻金陵城的大街小巷，一个比一个喊得嘹亮：
“看报看报！《应天时报》创刊号！江都最新战报！刘六刘七吃了败仗！”
“皇店大招工，月钱高三成，想干你就来！”
“新出的《西游记》，美猴王出世咯！”
“一文钱一份，买不了吃亏买不了上当！”
在两个肉包子的激励下，孩子们把卖报词儿记得清清楚楚，很快就把街上行人的注意力，都吸引过来了。
一文钱谁都掏得起，不少人图新鲜，摸出个铜板递过去：“小孩，来一份。”
没多大功夫，街头巷尾，桥头茶馆、路边摊子，便到处都是捧着报纸的人了。
识字的凑在一块分着看，一边看一边嬉笑怒骂，看得十分带劲。
把那不识字的都勾起了兴致，也掏钱买了一份，拉住路过的老童生，给人在茶馆叫碗茶，求他念来听听。到底上头写的啥玩意儿，把人看得都着了迷。
有人又要问了，不是罢市吗？街上铺子都关张，怎么茶馆还开？人茶馆又没有行会管着，罢市也罢不到他们头上。吃饭要紧，才不会跟着闹腾呢。
那老童生坐下后，接过报纸，翻了翻见全是大白话，撇撇嘴刚要脱口说：‘什么俗白文字，有辱斯文。’
却愕然发现，‘应天时报’四个字，是震泽先生王阁老所题，再看
三位正好凑齐了三鼎甲！这么豪华的阵容让老童生话到嘴边，又硬生生咽了回去。他连个秀才都没考中，哪有资格评价三位大佬的高低？
止增笑耳。
他当即坐直了身子，老老实实念起来。
老百姓发现听得一点也不费劲，全都围了过来，先听老童生念头版战报：
“本报江都专差飞报，本月初，刘六刘七率流贼三万余众犯江都，欲抢船渡江南下掠应天，江南总督王部堂琼，命莱阳伯率京营精锐两万，提前在邵伯湖芦苇荡设伏。”
“当日，莱阳伯先遣两百轻骑前去诱敌，边打边退，把贼兵全引进了芦苇荡。一声炮响，两岸伏兵尽出，先一把火烧了贼兵停在湖边的一百多艘船，断了他们的退路……大炮、鸟铳齐发，从辰时打到午时，直杀得贼兵哭爹喊娘。”
“这一仗斩贼首八千余级，生擒贼首‘混江龙’‘坐山虎’等大小头目二十七人，缴获骡马万匹，刀枪甲仗堆积如山，贼人尸首顺水飘出十几里，湖水都染红了……”
满座人听得如同亲见，齐齐拍案叫好：
“打得好！这伙杀千刀的流贼，可算逮着他们了！”
“烧了他们的船，看他们怎么过江！”
“那逮着刘六刘七了没有啊？”听众们又关切问道。
老童生摇摇头，接着念道；“刘六刘七率残部向东逃窜，大军正分头追剿……”
“哎！”众人又是忍不住一阵失望，“这俩贼头子咋比泥鳅还滑不留手？怎么就老抓不住呢？”
“是啊，一次次的都让他们跑了，无能……”有那急脾气的就开骂了。
“放心，他们这回跑不了了。”读报先生却摇头道：“报上说了，现在江北的篱笆越扎越密，十万大军围追堵截，他们能蹦跶到哪儿去？”
“就怕蹦跶过江啊。”有人道出了担心，其他市民也是一阵唏嘘，“哎呀真是，就怕这个……”
“不用怕。”老童生很享受这种被众星捧月的感觉，拿着这份报纸，他就像众人的明灯一样，不自觉就维护起了报上的立场。
“沿长江所有渡口都封了，水师战船日夜沿江巡哨，不许一片木板过江！”他便大声对众人念道：
“钦差大人还亲自在大校场练兵，那些喝兵血的蛀虫也都抓了，将士们补足了欠饷，练得一身是劲！肯定没问题的。”
“但愿吧……”大部分人对官军还是没有信心，毕竟稀烂的口碑已经深入人心了，不是一朝一夕能扭转过来的。