「下一站，顾状元府。」唐寅又吩咐道。
然而当他们赶到状元府时，顾恂已经逃之夭夭了————
「跑得还挺快！」唐寅不禁皱眉道。
「放心，跑不了的。」钱宁却笃定道：「城门都关著，他上哪跑去？」
「就怕门禁对他形同虚设————」唐寅焦急道。
「不信咱俩打个赌。」钱宁笑道。
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这边顾恂早就慌了神。他不敢待在家里，一头扎进了狮子林，找谢迪商量对策。
两个人依然在那临水的雨荷轩里，脸色一个比一个难看。这回别说唱戏的了，连丫鬟都屏退了————
「他娘的，怎么上来就胡乱拿人啊？」顾恂端著茶盏的手一直在抖，茶盖碰得碗沿叮当响，「老公祖被抓了，陆老大被锁了，连王老二都被他亲哥送进去了！这姓唐的是半点情面都不讲！」
「还没看出来吗？他憋著一肚子怨气，回来就是报仇雪恨的！」谢迪阴著脸道。
「那也不能不讲规矩呀，朝廷到什么时候都得依靠官绅，把官绅全抓起来，他们靠谁去啊？！」顾恂气急败坏地把茶盏拍在桌上。
「还讲什么规矩？这是摆明了，要把我们赶尽杀绝啊！」谢迪也恨得咬牙切齿。
「想得美！我们就是江南，江南就是我们！我们完了，江南也就完了！」顾恂放了几句狠话，声音却虚得很，「最可恶的是，他们拿五十文一斗的米当饵，把那些老百姓全拉过去了！我们为了整个江南硬扛，倒成了不让老百姓买便宜米的恶人了！」
「一群愚民懂什么？就盯著眼前那点蝇头小利。」谢迪哼一声。
「真他娘的竖子不足与谋！」顾恂理直气壮地骂道：「正是团结一致对外的时候，那帮刁民就这么容易被收买了？」
「先别骂了！」谢迪打断他，「再磨叽，咱俩也得被抓起来了。」
「确实。陆、王两家都栽了，下一个铁定是我们俩，先想办法过这关要紧！」顾恂深以为然，问道：「你有脱身之策？」
谢迪便幽幽道：「三十六计走为上。」
顾恂一听就急眼了，「你回浙江躲著自然没事，我回哪呀？昆山也归他管，回去也是自投罗网！」
「谁说我要回浙江？」谢迪蔑视地瞥他一眼，压低声音道：「我在太湖西山岛上有个别庄，隐蔽得很，苏州城里没人知道。我们先躲到岛上去，留得青山在，还怕没柴烧？再说人在岛上照样能遥控指挥，等把姓唐的撑走，我们再回来！」
「也是，我们的牌多著呢。」顾恂先是一喜，随即又犹豫道：「可我们这一跑，不就坐实畏罪潜逃了吗？」
「现在已经是你死我活的战争了，还放不下这点虚名？」谢迪瞪他一眼道：「把他们撑出苏州，我们就是英雄！输了，才是阶下囚！」说著起身道：「别磨蹭了，不走我可走了！」
顾恂只好把心一横，「走！」
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谢迪这些年积累了丰富的跑路经验。狮子林湖心亭旁常年停著快船，湖边还有水门直通园外河道，跑路十分方便。
两个人也没带随从，换了两身粗布短打，戴著破毡帽，便鬼鬼祟祟来到湖心亭，上了那条不起眼的乌篷船。
「开船吧老王，从胥门出城。」谢迪拍了拍船篷，对里头正睡觉的船老大下令。
船老大赶忙爬了起来，出舱伸个懒腰，船篙一撑，乌篷船便划出碧绿的水痕，缓缓出了狮子林，汇入了船来船往的主河道。
谢迪和顾恂躲在船舱里，不时透过舷窗向外张望。看著河道上随处可见的乌篷船，悬著的心终于放下了一半。
但剩下的一半还没来得及放下，顾恂就察觉到不对了，小声道：「这不是去胥门的方向吧，倒像是往观前街去的。」
谢迪闻言大惊，顾不上隐藏行迹，出了船舱道：「走错路了，老王！你去观前街干嘛？」
撑船的艄公回头邪魅一笑，「没走错，就是送二位去府衙的。」
谢迪这才发现，那艄公根本不是自己的船夫老王！
他伸手摸出了怀中的短刀，厉声质问道：「你不是老王，你是什么人？！」
「抓你的！」艄公说著反手一篙，就抽掉了谢迪手里的短刀，谢迪吃痛，「啊」的一声惨叫，就想跳河逃走。
却见周围几条乌篷船已经靠了上来，船上全是手持兵刃的劲装汉子，瞬间把他们的小船死死围住。
谢迪还没来得及跳水，就被几柄木叉叉住，动弹不得。
船舱中的顾恂见状，想悄悄从舷窗跳水，却被卡在了窗子上，进退不得。
被两个劲装汉子嘻嘻哈哈地拽了回来，像拎小鸡似的按在了船板上。
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