“再加上刘六刘七又到了扬州。他们的前锋已经出现在长江北岸的瓜洲渡，与南京仅一江之隔。留都城里一日数惊，好些富户已经把家财搬运上船，预备着逃去福建避祸。”钱宁说完都替苏录发愁道：“干爹，眼下江南就是这么个局面，内乱外患，大厦将倾，你老人家可得有个心理准备呀。”“我知道。”苏录神色平静地颔首道：“我此番南下，就是来收拾这副烂摊子的。”
钱宁顿感安心道：“那太好了，干爹来了，江南就有救了！”
“打起钦差旗号，即刻启程，去南京！”苏录沉声吩咐。
多少人盯着苏录的一举一动，他的船队一到太仓，消息就传到了苏州。
苏州这座天下最富庶繁华的城市，此时却是一片萧条景致。罢市叠加兵荒马乱，阖城商铺关门闭户，街面上冷冷清清，连挑担叫卖的小贩都不见踪影……
城东北的名园狮子林里，却一片丝竹幽幽，岁月静好。
这园子本是元代禅林旧址，后来被弘治十二年进士、前任兵部武选司员外郎谢迪买下来修葺一新，增其旧制，又重新焕发出迷人的风情。
谢迪是谢迁的胞弟，当年刘瑾迫害谢家，他从余姚避祸来到苏州，就在这院子里定居下来，成了苏州大户中顶有分量的东道主。
此时宾主正聚在园中水榭雨荷轩中听曲。
轩外临着半亩方塘，残荷还擎着初秋的雨盖，岸边几株金桂盛开，甜香醉人。对面戏上的伶人唱着《琵琶记&183;南浦嘱别》的折子，水袖甩得撩人，吴侬软语绕梁：
“只怕万里关山万里愁，
一般心事一般忧。
桑榆暮景应难保，
客馆风光怎久留？
他那里慢凝眸，
正是马行十步九回头。
归家只恐伤亲意，
搁泪汪汪不敢流……”
轩中摆着一桌酒果，谢迪坐了主人位，桌边依次是王鼇的胞弟王铨、陆完的胞兄陆宣、状元顾鼎臣的父亲顾恂，皆是跺跺脚，江南地面都得颤的大人物。
“听说那苏状元到太仓了？”陆宣最先沉不住气……他弟弟陆完前几日刚传了信来，说被留在山东全力清丈分田，不让他再继续南下督战了。
这让陆宣心里一直忐忑不安……王景和虽然最后壮烈殉国，以功臣盖棺定论。但他自家事自家知，朝廷抓了这么多人不抓他们家，多半是因为陆完在前线统兵剿匪。
现在朝廷不让他兄弟统兵了，是不是准备收拾自家了？
“来就来呗，强龙还不压地头蛇呢。他一个靠昏君宠幸起来的弄臣，跟刘瑾有什么大不同吗？就是一个带把一个不带把而已。”谢迪撚着酒盅轻呷一口，慢悠悠道：
“刘瑾已经黔驴技穷了，他还能掀翻了江南的天不成？”
“就是。”顾恂夹一筷子蜜汁豆干，缓缓咀嚼道：“当年太祖皇帝杀得江南人头滚滚，到底也没给这里换了风水。何况他一个黄口小儿？最多折腾起一阵浪花，最后总会归于老样子的。”
陆宣却没法这么乐观，皱眉叹气道：“话是这么说，可是这个折腾的过程，就很让人难受啊……保不齐就得有好些人家遭殃。”
当然主要是他们家，很有可能遭殃。
“确实啊，此子不能小觑，我大哥经常说他的厉害。”王铨赞同道：
“听说北直隶、山东、河南的那些大户，都被他收拾了一遍，起初也个个不服，最后不也全老实了？”“那是借了刘六刘七的势。”谢迪晃着脑袋听曲，漫不经心道：“流寇在前面烧官府、杀大户，他跟在后面捡现成的便宜，算什么本事？”